这一巴掌没能落下来,沈云徽望着沈音柔含泪又含着威胁的双眸,只觉得自己跟她一样可笑。
“沈音柔,你变了。”
变得恶毒善妒,变得愚昧无知,变得不像年幼时牵着他的袖口,在他身后软糯可爱叫他哥哥的小妹了。
沈音柔浑然不觉,待沈云徽疾步快要走出大殿,她才低哑的呜出一声,“哥哥弃我……”
沈云徽心脏似被惊雷击中,走出衍庆宫的每一步,都是竭力又微颤的。
他不能直接出宫,去了萧倾澜面前请罪,说他坏了宫规,已去探望沈音柔多次,自请罚俸,且于沈家祠堂罚跪三日,以赎其罪。
萧倾澜望着他,眸色深沉,最终没说什么,同意了。
无霜殿的事,沈云徽就这么替沈音柔戴罪了。
但他回到沈家,即便无人监督,跪祠堂这三日,也是不敢有片刻松懈的。
沈太傅已经去京郊疗养,沈云徽便是沈家家主,家主自行罚跪于祠堂,家中上下人等,亦是惶惶。
连沈夫人都带着两个孩子,跪在小佛堂里,与沈云徽一同受罚。
沈云徽跪了一整日,到夜里也水米未进。
长随来送饭,只劝他要爱惜身体,整个沈家上下都一同为他担忧。
沈云徽薄唇干枯,动了动,“夫人和孩子们可用饭了?”
长随摇头,“夫人说,大人不用,她和小少爷们也一同陪着,一家人共同进退。”
共同进退……
沈云徽心头歉疚,“传我话,让夫人带少爷们起身,用饭,带他们睡觉,不必陪我。”
“可夫人和小少爷们也不肯。”
“家主命令。”
长随连忙跪下,“是,小人知道了。”
他连忙去给沈夫人传了话,沈夫人也遵从沈云徽的命令。
只是沈云徽过的煎熬,他面对着列祖列宗的牌位,供奉着太皇太后的画像,内心一遍遍被沈氏家规和家族前程鞭笞着,却总忍不住回想起沈音柔。
她说,哥哥弃我。
他何曾舍得弃了她。
沈家嫡女不止她一个,清雅貌美,满腹诗书,能入宫侍君的,又何止她一个?
他都不给她们机会罢了。
可她一再犯君,一再出错,他又能包庇她到什么时候?
包庇到她大错铸成,将整个太傅府,连同沈家一起葬送了的时候吗?
那时,他还有何颜面见祖父,有何颜面见太皇太后,有何颜面,见沈氏诸位先辈?
沈家基业,绵延百年,是多少人的心血才铸成的!
沈云徽煎熬的痛苦,脸色一夜寡白。
长随第二日来见他,求他吃些东西,别熬坏了身子。
沈云徽依旧不肯进食,他吩咐长随,“叫夫人想办法去……帮一帮妹妹。”
长随懵懂,可他依旧将话传给了沈夫人。
沈云徽抬起头,面对列祖列宗的牌位,不敢喝水,不敢进食,更不敢弯一分脊梁。
他仰头看着太皇太后的画像,似乎在诚心的对她老人家忏悔。
“姑祖母,孙儿再纵妹妹一次,就一次……”
衍庆宫。
萧倾澜久不踏足,来的时候,眉眼间都是一抹冷淡的神色。
沈音柔一袭素白绣兰花的齐腰襦裙,清雅秀丽,又带着几分苍白脆弱。
她记得原先装扮成这样,萧倾澜都会觉得她柔弱,叮嘱她多穿些,小心着凉。
如今已是深秋,她如此穿着,满身的凉意,跪在萧倾澜面前,祈求他的怜悯,盼他能如过往那些年一样,关心她,爱护她。
可她等不到。
萧倾澜来了,只问她:“你宫里的人,确定是因为被顾才人伤了脸面,惭愧自戕?”
沈音柔被兜头泼了一盆冷水,心神俱僵。
还是身后的沈夫人轻咳了一声提醒,她才回过神:
“是,皇上明鉴,昨日翠云回来便一直跟臣妾磕头请罪,说她未能完成臣妾的命令,没让顾才人收下臣妾的心意,反倒丢了臣妾的脸面……
臣妾也未曾怪罪她,只是让她下去做事,今早迟迟不见她来侍奉,便派容祁去看她,发现她已经,自缢在后殿角落里了。”
沈音柔说完便流泪,自责愧疚,让她原本就单薄的身子,更显凄怆。
她心疼下人,怜悯又体恤,是仁善之主。
可一番对比,便显得顾清颜娇纵跋扈!
皇上抬她入宫第二日,初封才人,与沈音柔的淑妃之位相差甚远,她便敢如此不敬!
传到前朝,文臣锐笔,不知会怎么批驳她娇蛮不敬,轻慢宫妃。
实是大罪。
萧倾澜眉心微折,他让人把顾清颜和贤妃都叫来了。
沈夫人这趟入宫,也向他提及了贤妃的事,昨日顾清颜下了沈音柔的脸面,贤妃也没闲着。
也给沈音柔找了点难堪。
她俩同为宫妃三年,虽然明争暗斗,较劲了许久,这样的小事屡见不鲜,可沈音柔宫里死了个二等宫婢,这事就不能善了了。
贤妃在来之前便听说了,相比顾清颜的冷静,跪在大殿里便一言不发,她先来便认错,说自己忝为众妃之首,却未能约束新晋宫妃,还生了龃龉。
她自请处罚,愿萧倾澜能够息怒。
萧倾澜觑了一眼跪伏在面前的人,眸色依旧冷凝,“贤妃认错倒是快,受完此罚,该依言警醒,不再有此错处才是。”
崔婉凝泣涕涟涟,“是,臣妾认罚,以后定不会再犯了。”
她不敢抬头,对萧倾澜既畏又敬,泣涕声中还有对他的缠绵情思,暧昧绮梦。
可萧倾澜素来是懒得回应的。
只有轮到他处罚顾清颜的时候,他是真动了怒,“顾氏骄狂,于今日起不许与各宫走动,替太皇太后抄《菩提经》祈福,抄的什么时候反省知错了,再出宫门!”
顾清颜垂眸叩首,“臣妾领罚。”
只此四字,没有一句多言。
萧倾澜携薄怒而去,也没有理仍跪着的人,对后宫的态度,也如从前一般清冷。
殿中三个女人,有两个都是心有不服的,唯有顾清颜,她向贤妃和沈音柔告辞之后,便回宫受罚去了。
相比贤妃,她受的罚又是最重的。
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