天已黄昏，往日正是待月楼急竹繁丝鼓吹喧阗之时，此刻楼中却一片诡异的静默，寥寥几桌客人喁喁交谈，声音都压得极低，跑堂的伙计们个个低眉顺眼，上菜撤碟子都轻手轻脚的，似乎一旦发出一点声响，就会有泼天大祸从天而至。
大雨连着下了三四天，今日风小了些，天边却依旧时有惊雷起，薛夜来带着江三娘和念奴在后院巡了一圈，确保每个花娘伶人都老老实实待在房间里，又往后厨跨院下房都走了一遍。薛夜来一处又一处地看过去，路过挽了袖子扎了裤脚，满脸满手都是白斑，耷拉着脑袋认真刷着锅的叶礼时，她轻轻抬了一下眼睑，什么也没说。
“薛娘子，前楼后院都吩咐了，哪个敢多嘴的，吊在梁上抽一顿鞭子赶出去”，江三娘说话的声音轻轻的，“你看……”
“姑娘们不论身价，哪个这几日敢随意出门，也一样，抽一顿赶出去”，薛夜来回头朝后院张望，屋檐下两盏昏暗的红灯笼，悬于檐角的惊鸟铃在风中发出“叮铃叮铃”清冷的声音，薛夜来把江三娘的两手合在掌中，轻轻拍了拍， “三姐，你就在后院看着，有你在我也放心。”
江三娘一向不爱与人碰触，被薛夜来握住双手，一时有些愣怔，薛夜来却只是弯了弯唇，看着这位端肃持重的姐姐，又抱了一下她的肩膀，拉着念奴往前面去了。
“城门开了，听说了吗？昆吾卫把城里各家各户翻了个底朝天……”
“……昆吾卫从不出京的，怎么这次……”
“你们说，这于大人，是犯了什么事啊？于府被围得密不透风，昆吾卫和皂甲军……”
这桌客人声音压得只剩气音，可薛夜来还是拉着念奴上前，她推了推念奴，念奴便温柔婉转地笑道：“奴给几位爷斟酒，这是新酿的梨花春，几位爷尝尝。”
这几位都是熟客，晓得念奴这几句话的意思，纷纷住口饮酒，轻声说起些不相关的事来，薛夜来跟念奴这才赔着笑去照看别桌的客人，念奴凑在薛夜来耳边小声问：“薛娘子，我刚刚那样说没错的吧？”
“错是没错”，薛夜来难得如此耐心，如此和颜悦色，“你要是再陪一杯酒就更好了。”
三日前变故忽至，皂甲军守住了待月楼的前后门，缘由倒也很说得过去——于谚是待月楼常客，宣抚使大人有事问于谚，故此派皂甲军在此，只等于三公子来了，请他前去回话。
皂甲军这么一驻守，哪里还有人敢登门，现在大堂里这屈指可数的几桌客人，还是因为那日猝不及防封了城，又兼着风雨大作，有些人回不得家，有的人上不得船，只好在待月楼中暂住了。
“薛娘子”，阿吉被皂甲军几番搜身才进了门，他是个机灵小伙儿，玉楼春不敢离开小院又放心不下楼里，便让阿吉两头传话，“玉大娘子说，若无什么事，今日还是早些打烊为上。”
雨势并未减缓，天已是快黑了，薛夜来那颗狂跳了一整天的心稍稍安定了一些，颇有一种又赚了一天的松快，她吩咐阿吉和念奴：“还有这三四桌客人，等他们用完饭，就收了碗碟打烊……”
“咔咔嚓咔嚓——轰隆隆——隆隆——”
巨雷似乎是在脚底下炸开，薛夜来甚至觉得地晃了几晃，而随着雷声一并愈来愈响的，是“嘚嘚嘚”的马蹄声。
大堂里连窃窃私语的声音都停了下来，薛夜来一下子握紧了念奴的手，念奴转过头来，柔和的眉眼中全是不解，薛夜来却已经无意替她释疑，只是轻轻附在念奴耳边说：“我知道你脸皮薄胆子小，你得咬咬牙，晓得吧，没法子的时候就得咬咬牙。”
薛夜来一袭红裙明艳照眼，她扶了扶鬓边白色玉簪花，摇着扇子，两手的镯子叮叮当当地响，她笑盈盈地到门前迎接她心中有数的不速之客：
“列位大人万福，列位大人骑马颠簸，不知可要用点餐食？”
十数位身穿花钿绣服，腰挎昆吾刀的昆吾卫带着不少衙役官差，进了待月楼大堂就开始盘问尚在用饭的客人，门口驻守的皂甲军有些不满，领头的百夫长皱了眉对昆吾卫的郎官说：
“我们这三日都在此守着，并无可疑人等，那于三与他的狐朋狗友并没有来。”
昆吾卫郎官像是歪了一下嘴角，颇有几分不屑地从鼻子里哼了一声：“我们奉宣抚使大人之命，浔阳城内外一应所有商铺民宅都要搜一遍。”
“这样啊”，皂甲军的百夫长清了清嗓子，往地上啐了一口浓痰：“算上老子。”
薛夜来只是眼观鼻鼻观心地站着，真奇怪，薛夜来想，她这些时日慌得时时打冷战，总要尽力掩饰，事到临头，她竟又能娇艳动人地笑得妩媚：“都要搜一遍吗大人，小店搜起来有些麻烦，那奴带您去？”
“你带路吧，都给老子闭嘴——”，昆吾卫郎官对薛夜来倒是有两分好脸色，带人跟着薛夜来上二楼，十几个昆吾卫倒是无二话，那些个衙役公差便有些唧唧歪歪，那郎官一把昆吾刀“哗啦”一声半出刀鞘，满堂便是一片死一般的寂静。
薛夜来领着这群人，从大堂的客人搜到二楼的客人，再领着他们往后院搜，念奴在薛夜来身边，很努力地扯着嘴角给这群活爹赔笑，阿吉的腰跟断成了三截似的，点头哈腰地在前面带路。
薛夜来阖了阖眼，叶礼在后厨侧边刷锅，也不知道刷得怎么样了，玉姊姊没有告诉她这孩子是谁，但薛夜来的脑子很清楚，玉姊姊那句话是什么意思：
“阿夜，那个得了白癫的小乞儿，脸上难看尚在其次，身上的白癫若过了人就麻烦了，你让他少见人。”
少见人，怎么少见人？这群人适才盘搜住店的客人们时，就差把客人们的裤衩子都仔细看一遍了。
“这边住的是我们当红的姑娘，都是芳华榜上留了名的”，薛夜来红衣蹁跹，她有些佩服自己，此刻竟还能语调如此轻快，“一会儿搜完了，大人们若是要吃点东西歇一歇，也可以点她们唱唱曲弹弹琴，跳跳舞解解闷……”
花娘们见了官差没有不哆嗦的，有几个没出息的便当场吓得带上哭腔，就是鬓云也是红了几年的，见了这种场面回话也回得断断续续，一圈搜下来，昆吾卫的郎官就先有些顶不住：“怎么没完没了的？你们这还有多少人？”
“大人息怒”，薛夜来脸上露出恰到好处的一点点惶恐，“还有半数花娘的房间没去，另有几十位乐师伶人，后院大几十个杂役跑堂，另有伙房二三十人……”
昆吾卫郎官一拍昆吾刀：“他/妈/的，什么玉楼春玉楼夏，一个破落烟花女还搞出这么多名堂！”
他话音未落，皂甲军那边的百夫长就把手中的红缨枪往地上重重一顿，他虎目圆睁，横了那郎官一眼：“宣抚使大人让搜，那搜就是了，搜完这家，还有别家等着呢。你小子满嘴胡吣，是想偷懒不成？！”
阿吉，念奴和江三娘都有些摸不着头脑，低着头朝薛夜来这里看过来，薛夜来却有些明白这两尊大神话中的机锋，也许，也许那一线生机就在这里……
昆吾卫郎官与皂甲军百夫长对视一瞬，就双双移开眼，昆吾卫郎官冷声朝薛夜来喝道：
“把剩下的所有人都叫到此处来集合，你们——”，他点了几个昆吾卫，指着那群面露倦容，偶有一两声抱怨的杂役官差，“带人到剩下的房里一间一间给我仔细搜！”
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