清脆的鸟鸣声，打破了山谷的寂静。清晨第一缕暖阳，从山洞缺口处射进来。跟侍卫们一起在外洞打地铺的朱俊阳，站起身来，活动活动因睡在硬地面上而略显酸软的筋骨，目光不自觉地朝着某一个洞口望去。
几个洞口静悄悄的，除了换班侍卫轻微的脚步声，山洞中一片静谧。不多时，别院的丫头婆子起身，简单的洗漱过后，开始张罗侍卫和别院下人们的早餐。
朱俊阳伸长了脖子，怎么余家住的那个山洞还没有动静？小草这个懒丫头，什么时候了还睡懒觉？他昨天晚上才到，吃过饭跟母妃说了会儿话，再出来找小草的时候，人家已经进了自家山洞梦周公去了。山洞中有未来老丈人和丈母娘在，他不好堂而皇之地去勾搭人家闺女，只好强忍住心中的思念，在外洞辗转了很久才睡下。
终于，中间的山洞有动静了。首先出来的是一个亭亭的少女，身着普通得细棉布衣裙，头发简单地梳成双丫髻。朱俊阳面色一喜，上前一步，待他看清小小少女的面貌时，顿时露出失望的表情：“小莲，早啊！”
余小莲把他失望的表情看在眼中，捂着嘴偷偷地笑着。然后对着那个脖子都快伸到自家洞口的郡王爷，道：“小妹估计还得半个时辰才能起床，她昨天晚上交代了，说郡王爷您要是起得早，不妨去小溪捉些小白鱼回来，她早上炖汤要用。这是捉鱼的瓦罐，里面放了诱饵……”
朱俊阳一脸无奈：“这丫头，就知道使唤爷。这些粗活儿，还用爷出手？”不过，虽然这么说着，他还是顺从地接过瓦罐。小丫头还有半个时辰才起来，他闲着也是闲着，到山谷里溜达一圈，呼吸呼吸新鲜空气也好。
他跃下山崖，来到小溪边，脱了鞋子站在溪水，看着石缝中白色的小鱼，心道：爷抓鱼，何须诱饵？以爷的身手，几条小鱼还不手到擒来？
不过，真正操作起来，他立马打脸了。小白鱼在水中极其灵巧，比泥鳅还滑溜，在石缝中自如地穿梭，有时候擦着他的指缝溜走，有时候故意在他脚边转悠，好像在挑逗他似的。
朱俊阳忙乎了半天，累了一身汗，也没抓到几条。无奈之下，只好把瓦罐放入溪水中。奇异的景象出现了，那些小白鱼好像被操控了似的，排着队朝瓦罐游去，挨挨挤挤的好像朝圣的圣徒。
他眉头不自觉地皱了起来，越接近余小草，他越觉得她身上有种神秘的力量，这种力量超出了自然，超出了人类所能理解的范畴。他担心，这将来会给小丫头带来祸事。
不过，有他护着，除非皇上和皇爷爷他们，其他人想打小丫头的主意，先过他这一关。他会替她保守秘密，护着她周全。有他在，没人能够伤害他的小丫头。打定了主意，朱俊阳的眉头渐渐舒展开来：他的小丫头，就该恣意无忧地想做什么就做什么，他喜欢的正是她真实自然的一面。
当他拎着一瓦罐鱼，从山洞的缺口跳入山洞时，余小草已经开始在灶台边忙碌了。看了一眼凑过来的朱俊阳，余小草头都不抬地道：“把小白鱼收拾出来，一会儿我要用。”
“我？”朱俊阳指着自己的鼻子，声音里惊讶清晰可辨，“爷的手，拿得刀剑、拎得棍棒、杀得恶人……就是不会收拾鱼虾……”
“不会可以学嘛！赶紧去，我急着用呢！！”余小草这下连眼皮都没抬一下，似乎她使唤郡王爷这件事是理所当然的。
王府别院的下人们，也仿佛习以为常了，该干什么干什么，一个上来替他们主子解围的都没有。靖王妃站在自己山洞的门口，饶有兴致地看着小儿子拎着瓦罐，一副不知所措的模样，无良地捂着嘴巴笑起来。
还是柳氏仁慈，白了自家闺女一眼，接过阳郡王手中的瓦罐，指着他被溪水打湿的裤腿道：“郡王爷，你去换身衣服，收拾鱼的事交给民妇好了。”
朱俊阳冲她感激的一笑，那笑容比初升的朝阳还要灿烂，晃得柳氏眼晕：郡王爷长得太好了，比她家小草还美上三分，这样的人，能靠得住吗？
说实在的，如果柳氏可以选择的话，她绝对不会给女儿挑阳郡王这样的做女婿。他们庄户人家，就要选踏踏实实能过日子的，最好门当户对，这样闺女要是受了委屈，他们做父母的能去给闺女撑腰。郡王爷长得媚不说，身份又高，将来他要是变心了，他们就只能陪着闺女叹息哭泣了。
“唉……”柳氏深深地叹了口气，眉宇间满是轻愁。
朱俊阳以为自己不会收拾鱼，被未来丈母娘嫌弃了，忙道：“婶子，您以后就叫我俊阳吧，称呼郡王爷显得太生疏了。您要是手头上有事……可以教我怎么弄鱼，我学东西很快的。”
柳氏摇摇头，眉宇间的愁丝依然存在：“郡……您的手，哪是收拾鱼的手？您赶紧去换衣服吧，这山里一早一晚温度挺低的，别受了凉。”
朱俊阳见丈母娘挺关心自己的，再加上收拾鱼实在不是他强项，便听话地去自家山洞换衣服。靖王妃笑吟吟地道：“哟！谁家儿子这么听话？平时我说的话，都没人家管用。唉……养儿子有什么用？反而便宜人家了！”
“母妃！”这两年小儿子几乎没有在发病，心中的恶魔似乎被驱赶殆尽，靖王妃掉了一个大心事，性子也越来越跳脱了。成天逮着小儿子消遣，朱俊阳烦不胜烦。
靖王妃假意用帕子沾了沾眼角，撇着嘴道：“好啊！媳妇没娶进门呢，就嫌我这个当娘的碍眼了。唉……命苦啊，白养了二十年的儿子，空欢喜一场啊！”
朱俊阳一脸无奈地绕过母妃，进了山洞换衣服，无暇欣赏她的唱念做打。据他的经验之谈，这时候不能理母妃，越理她越脱不了身，只能三十六计走为上策。
早餐比较简单，浓浓的白米粥、油饼和一碗香气四溢的鱼羹。在山洞中吃饭，味道会很久散不出去，今日开始，余家、刘家和靖王妃娘俩，就聚集在外洞的一个角落里用餐。用几块相对平整的石块当桌子，除了王妃娘娘坐在垫子上，其他人都席地而坐，吃得分外香甜。
“爹，咱家带的粮食已经不多了，省着点吃的话，能坚持到明天早上。”余小草喝着鱼羹，眉头轻轻蹙起，担忧挂上了面颊。
余海叹了口气，道：“不知道这些倭寇什么时候离开……要不，明天我去山里转一圈，看能不能猎头大一点的猎物过来……”
朱俊阳皱起眉头道：“要不，我带着郑云他们，去东山村抢些粮食回来。顺手解决几个倭寇，发泄发泄爷心中的怒气！”
他得了消息后，一路快马加鞭直奔东山村，心里窝着一股火气，如果不是惦记着母妃和小草的安危，他早就把那些在东山村作威作福的倭寇杀个三进三出了！
靖王妃却担忧地道：“倭寇人数不少，有一两百人呢！咱们人数少，不宜轻举妄动！梅香，咱们带来的粮食还有多少？先如余海所言，打些猎物，再加上带过来的粮食，凑合几天。等王府的私军过来，再跟倭寇算总账。”
靖王年少时候，跟着太上皇南征北战，也算是个马上王爷。家里的几个儿子，也都从小习武，耳濡目染的，带着靖王妃言谈举止间，偶尔也会流露出爽快的一面。
朱俊阳虽然很想到倭寇那儿大杀四方，可不违逆母妃的意思，让她跟着担忧，便压下心中的火焰。吃过早饭，朱俊阳集合了几个侍卫，在余海的带领下，出了山洞，往西山深处进发。
被隔绝在外的村民们，有些在奔逃中，丢了行李物资，这两天几乎度日如年。张氏和余大山母子就是其中的两个典型，一开始因为带的东西太多落在后面的母子三人，快被倭寇追上的时候，除了张氏缝在腰上的银子，其他的东西都丢了。慌忙奔逃中，李氏也不知道被冲到哪儿去了，至今没能跟村里人汇合。
开始的时候，有的村民看他们娘俩哭得可怜，也会分几口食物给他们。可两天过去了，村民们轻装上阵，带的粮食都不多，自家人都不够吃呢，哪能老接济这母子俩？
好在，王府侍卫过来传话说，山谷中没有野兽，里面能寻到一些野菜和野果，只要勤快些，也还能勉强填饱肚子。这话给本来有些绝望的村民们，带来一丝曙光，山谷中的宁静很快被这些村民打破了。山谷中的花草可遭了殃，被那些不识货的村民踩得一片狼藉。
出去打猎的队伍，今天运气不错，遇到野猪一家四口。成年野猪皮厚肉粗，普通弓箭很难穿透它们的皮肤。不过，王府的侍卫们，功夫个顶个的好，三下五除二，很快拿下了野猪一家。两只大野猪，加起来有四五百斤，两只小野猪也长到半大了，加起来一百多斤。
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