在将岑老和叶家人送到榕溪村之后,穆铮便带人掉头往回走。
“铮哥,真没想到,咱们来这边居然会遇到这伙匪徒。
“是啊,咱们这次算是立功了吧?”
“回去就算不升职,赏银肯定是少不了的!”
穆铮开始的时候没有说话,后来见身边的人越说越飘了起来,这才沉声道:“有什么好得意的,要是没有叶大哥那三箭把匪徒给镇住了,咱们能赢得那么顺利么?”
这一句话立刻就把几个人得意的小心思都给压下去了。
的确,当时他们发现匪徒之后,便飞快地往前赶。
是眼睁睁看着叶老大射出那三箭的。
所有人也都被他这一手给镇住了。
“他的确是有几把刷子。”有人点点头表示认同。
却也有年轻人不以为然道:“说不定就是瞎猫碰上死耗子罢了。”
穆铮扭头看过去,沉声道:“一箭还能说是巧合,三箭都正中眉心,你给我去碰一个看看?”
年轻人垂眸不再说话,但还是能看出他的不服气。
“承认别人优秀就那么难么?”穆铮道,“觉得技不如人就去勤加练习,在这里说酸话有什么意思?”
几个人很快赶回了刚才跟匪徒发生过冲突的地方。
之前留下看守的几个人都还在原地等着他们。
看到地上一字排开的几具尸体,尤其是那三具眉心插着长箭的,大家忍不住又在心里感慨了一番。
这样的准度和力道,真是看一次让人震撼一次。
“走了,赶紧回县城去向大人禀报。”穆铮看着天色也不早,便招呼众人速速出发。
但是因为带着十几个匪徒,所以等他们终于走回丰乐县城的时候,城门都已经锁起来了。
“这么早就锁城门了?”有人急着去向秦大人邀功,看到城门已经锁了,十分不满地嚷嚷。
城墙上有人探出头来,想问下面在吵闹什么,然后一眼便认出了穆铮。
“呦,穆大人,您回来了。”那人抬手指着东边道,“真是对不住您,我们县城南北两道门锁得早,不过此时西门还可以走,劳烦您移步去西门吧。”
“好!”穆铮倒是没有什么意见,调转马头,一挥手就带人朝着西门的方向走去。
之前就有些抱怨的年轻人又低声道:“都已经到城门下了,就不能通融一下,把门打开么?这么大晚上的,还要咱们自己去西门。
“若只有咱们倒也罢了,这还抓了这么多匪徒呢!
“不尊重咱们不说,就不怕匪徒跑了么?”
穆铮实在听不下去,一鞭子甩在他脸上骂道:“再废话你就滚吧,以后也不用来了。”
年轻人听了这话面色一变,没想到穆铮会这么不给自己面子。
穆铮带的这一队人马,并非都是秦松胤自己的人手,其中还有一些是顺天府的人手。
他们之前是一起跟着秦松胤过来的,穆铮是后期带队过来送东西的。
这些人对穆铮不太了解,看他面生所以心里其实并不怎么服气。
所以之前穆铮决定带队往榕溪村的方向巡查的时候,就有一些人颇有意见。
谁知这一去竟真的遇上了这伙匪徒。
虽说在论功行赏的这件事上,大家都能分一杯羹。
可很明显,穆铮一个人就得把大半收入囊中,剩下的才轮得到他们分。
所以年轻人嘴上说叶老大是瞎猫碰上死耗子,实际上是在表达对穆铮的不满。
而其他几个原本就是秦松胤手下的人,却一直都没有跟着他们掺和,反倒是在等穆铮什么时候收拾他们。
他们心里清楚得很,穆铮年纪轻轻能这般得秦松胤的重用,那绝对不是好惹的主儿啊!
果然,穆铮最后还是没能忍住,上去给了那人一鞭子。
“哎呦——”年轻人捂着脸惨叫起来。
他的脸上,从右侧额头开始直到左侧下巴处,多了一条长长的伤口,皮开肉绽。
顺天府其他几个人见状,瞬间抱团站在了一处,其中年纪最大的人开口道:“穆大人,您这怕是有些不合适吧!”
“怎么,你们也想挨鞭子?”穆铮将手中的马鞭甩了一下,发出清脆的响声。
顺天府几个人被吓得齐齐一抖。
“噗——”
穆铮身后的几个手下中有人没憋住,一下子笑出声来。
穆铮回头淡淡地扫了他们一眼,几个人立刻抬手捂住嘴巴。
“你们今日既然归我管,那就必须听我的命令,违令者我自然可以惩处。
“至于我做得合不合适,自有我家大人评判,轮不到你们置喙。”
穆铮说完,调转马头,率先骑马进城。
其他几个人立刻紧随其后,还不忘记牵上捆绑着匪徒的绳子。
顺天府的几个人就被孤零零地甩在城门外面了。
几个人面面相觑,还没等商量一下该怎么办的时候,就听到城门上面有人喊:“几位官爷进不进城啊?西门马上就要关了。”
几个人无奈,此时不进城,就只能在城外露宿了。
这样的天气,幕天席地的休息可不是什么好的选择。
他们只得灰溜溜地进了城。
被穆铮打的年轻人龇牙咧嘴地说:“这事儿没完,他凭什么打我?我要去找秦大人告状!”
其余几个人闻言都没说话。
穆铮一看就不是个冲动行事的莽撞人,他既然敢打这一鞭子,就说明他根本没有把顺天府放在眼里。
话说回来,可着京城这些达官贵人们数过来,谁又真把顺天府当什么正经衙门呢?
在京城,随便抓个人说不定就有背景,有靠山,人家一句话就把人给提走了,他们这边还要陪着笑脸送人家出门。
可以说在顺天府做事,主打的就是一个憋屈。
事事憋屈,年年憋屈。
顺天府尹做上几年还可以调任他处,他们这些个官差,除非被大人看中带走,否则就得在衙门里憋屈一辈子。
穆铮回到县衙,刚一下马便有小厮匆忙跑来道:“我的穆爷爷啊,您可总算回来了,大人都找了您好几次了!”
“大人找我什么事?”穆铮一边问一边将马鞭丢给小厮。
小厮抱住马鞭,引着穆铮往议事厅走。
“还不就是剿匪的事儿,宫里又来催,大人正召集所有人议事呢!”
“知道了,下去吧!”穆铮走到议事厅门口,打发走小厮,敲敲门之后进去。
“大人,属下回来了。”
还不等秦松胤说话,坐在一旁的一个中年男人就先开了口。
穆铮抬眼一看,这不巧了么,来人不是别人,正是顺天府尹郑有为。
“见过郑大人。”穆铮虽然看不上他,却不愿当众失了礼数被人抓住把柄,所以上前行了个礼。
“我可不敢当,穆壮士快请坐吧!”郑有为阴阳怪气地说,“就等你便可以开始了。”
穆铮心道,可真是有什么主子就有什么下人,这两人的阴阳怪气简直如出一辙。
不过他还是从善如流地坐在了秦松胤下手处,明知故问道:“不知道郑大人不辞辛苦地从京城来到丰乐县所为何事啊?”
“这还用问?”郑有为的声音都拔高了一个度,“还不是因为你们剿匪不力,如今皇上让我来督查一下,看看到底是怎么回事!
“朝廷已经又出钱又出人手了,尽一切可能满足你们的需要,可这么多天过去了,还是一点消息都没有,甭说皇上心里着急,我也是寝食难安啊!”
穆铮扫了眼郑有为肥硕的身子和潮红的脸颊,跟他比起来,秦松胤才更像是寝食难安的样子,黑眼圈都熬出来了。
看着秦松胤为难的表情,穆铮也不再跟郑有为兜圈子。
“郑大人今日来得正好,我们刚刚将所有匪徒抓捕归案,人犯已经全部押入县衙大牢了,您来了刚好可以旁听一下我家大人审问犯人,回去也好如实向皇上禀告。”
“什么?”
秦松胤和郑有为异口同声地惊呼。
但是秦松胤是惊讶中带着欣喜。
郑有为的惊讶中却是满腹狐疑,我刚代表皇上来催,你们就突然把匪徒都给抓住了?该不会是弄几个假的来哄弄我吧?
秦松胤迫不及待地起身问:“真的抓到了?在哪里抓到的?到底怎么回事?你快说说!”
“大人,我今日带队出去巡查,正好碰上岑老要跟着叶老大一家去榕溪村……”
“等等,这里有怎么又有岑老的事儿了?还有那个叶老大又是什么?”
穆铮简单几句话跟他介绍了一下继续道:“属下看到有岑老在车上,他们回榕溪村的官道之前又是出过事的,担心会不安全,想着反正去哪里巡查还不都是巡查,便带人远远缀在了他们后面。
“谁知那伙匪徒竟然真打了这样的主意,可能觉得最危险的地方就是最安全的地方。
“他们发现我带人出现之后,便打算劫持岑老,抢夺车辆。
“好在叶老大常年在关外打猎,练了一手好箭法。
“他三箭解决掉三个匪徒,大大震慑住了那些宵小。
“叶老四也手持长刀加入战局,帮了我们不少忙。
“所以我们人员没有任何伤亡就抓住了这十几名匪徒。
“属下担心还会有漏网之鱼,所以便带人将岑老和叶老大一家送回榕溪村之后才带着人往回赶,所以并非有意来迟。”
穆铮这话,十分巧妙地将自己跟过去的原因归结到岑老身上。
无论怎么说,岑老也算是御膳房里老祖一般的存在了,他这次又是奉皇命来找手艺好的厨师去参加比试的。
无论从哪个角度来说,保证他的安全都是绝对没错的。
“确定就是那伙匪徒么?”秦松胤追问。
“大人,小的一一比对了画像。”穆铮道,“若只有一个人相似,那也许只是巧合,但是那五六个核心人物,特征全都能够对上,应该是错不了的。
“二位大人若是不放心,不如移步到大牢亲自看一看、问一问?”
秦松胤听了这话反倒有些不好意思地说:“阿铮,我可不是怀疑你,只是这个案子可不小,早都已经上达天听了,万一有个什么错漏,咱们两个可就解释不清了。”
穆铮自然明白秦松胤的意思,他是怕万一有什么问题,郑有为绝对不会放过这个在皇上面前告状的好机会。
“大人,我办事您还不放心么?”穆铮给了秦松胤一个坚定的眼神。
秦松胤这才松了口气,他是真怕穆铮只是为了一时气愤夸大其词说了刚才那样的话。
如今既然穆铮都这样肯定了,秦松胤自然松了口气。
“郑大人,您这边请,虽然阿铮说得这么肯定,不过咱们肯定还是要亲自去看看才能放心,您说是不是?”
郑有为其实一点儿也不想去大牢,他在顺天府也都是把差事全都交给幕僚和师爷们,自己就做个甩手掌柜。
此时突然得知要去大牢,心里甭提多抗拒了。
他一方面觉得那种地方很脏,另一方面也是有些迷信在其中的,总觉得踏足那样的地方特别不吉利。
但是秦松胤说完请就已经自己先往外走了,根本也没打算等他表态。
郑有为也只得不情不愿地跟了上去。
好在如今差不多已经入冬了,大牢里冷若冰窟,却也比夏天少了许多难闻的气味。
但是牢里不断发出的哀嚎声和乱七八糟的叫嚷声,还是让郑有为心里毛毛的,走路都是垫着脚尖挑着地方走,活似牢里有什么沾到身上就会要他命的东西一般。
秦松胤这些年经常为皇上办案,对这种地方简直熟的不能再熟,也没有郑有为那么矫情。
他一路跟着狱卒来到关押匪徒的监牢门外,隔着栅栏一看那几个人的模样,心里基本上就已经有数了。
就是这几个人,绝对没错。
这几日,这些人的画像都被他给翻得破破烂烂,早就将他们几个的模样刻在脑子里了。
秦松胤激动地用力拍着穆铮的肩膀,道:“好样的,真是不枉费我安排你去带队的用心,这次你可立了大功了!”
穆铮却道:“还是多亏了叶老大和叶老四的帮忙。”
秦松胤大手一挥道:“你回头拟个章程上来,有功的统统有赏!”
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