秦鹤栋离开之后,他那几个朋友自然也不可能久留,全都跟着他一哄而散了。
秦鹤轩看起来也没受任何影响,继续带着晴天去找魏先生。
只有松涛平白无故挨了一巴掌,也只能自认倒霉。
来到茶楼的时候,魏先生都已经有些等的不耐烦了。
要不是知道晴天肯定对集市感兴趣,他都怀疑秦鹤轩是不是找借口临阵脱逃了。
见人终于来了,喝了一肚子茶水的魏衍起身道:“你们就别上来了,咱们去集市里逛逛。”
下楼之后他又对秦鹤轩道:“你不要只顾着玩,好生留意集市上的东西,下午我可是要出题考你的。”
三个人说着汇入人群,开始在集市中逛了起来。
虽说是百姓自发形成的集市,但因其在京城之中,顺天府尹还是安排了一些人前来维持秩序。
他们主要起到的还是维护治安的作用,但是为了方便,还是会尽量将卖同类物品的人安置在一起。
茶楼下面这一片,正好都是来卖家中作物的。
当然,很可能这才是魏衍将碰面地点选在这么一个不太方便位置的缘故。
魏衍下楼之后,便开始细细看着楼下的各个摊位。
为了方便出来卖东西,百姓的各种粮食、种子,大多都是用自己缝制的布袋装着。
赶路的时候扎紧开口,到了地方打开,把多余的袋口卷起来,一包包地摆在面前供来往的人挑选。
各种豆类和干果这个时候是最好卖的,因为这是腊八节之前唯一一次集会,大部分人都等着这个时候过来采买熬煮腊八粥的材料。
魏衍也挨个儿摊位地买些东西,但是他的目的却是跟摊主搭话。
“老乡从哪儿来啊?”
“从霸州过来的。”
“那么远啊?这得提前好几天就出发吧?”
“可不是么,带着这么多东西,走走停停地折腾了好几天呢!”
“今年田里收成可好啊?”魏衍示意自己的随从掏钱,买了一袋绿豆。
此时没有其他客人,所以摊主倒也愿意跟他们多聊上几句。
“今年年景不太好,东北那边又旱得不行,多多少少是不如往年的。
“不过总的来说还好,比上不足比下有余吧!”摊主说着叹了口气道,“不然怎么办呢,家里那么多张嘴指望着我一个人……”
魏衍一路买一路地问。
很快就几乎附近的摊贩都问了个遍。
他的随从怀里已经拿不了那么多东西,便渐渐由秦府的侍卫帮着一起提的提、抱的抱。
魏衍跟各个摊主都会或多或少地聊上几句。
秦鹤轩跟在旁边仔细听着。
好在晴天并不是那种觉得无趣就闹着要去玩其他的孩子,也一路乖巧地跟着听。
短短的一小段路,三个人硬是花了一个多时辰才走完。
而他们所不知道的是,就这么一会儿功夫,京城中的传言已经从“秦大少和秦三少在集市发生冲突、秦三少身旁带一身份不明女童”变成了“秦三少现身集市,因娃娃亲对象与秦大少发生冲突”这样让人啼笑皆非的谣言。
而这般离谱的话,尚未传到秦夫人耳中,就先被瑞亲王妃得知了。
瑞亲王妃便直接叫人备车来了秦府。
“姐姐今日怎么有空过来?”秦夫人看到姐姐过来十分惊喜,赶紧让人进屋,姐妹俩坐下细说。
谁知瑞亲王妃劈头便道:“你什么时候给鹤轩定了亲?我怎么都不知道这件事儿?是哪家的女儿?
“唉,你糊涂啊你!如今孩子年纪都还太小,即便看着好,也保不齐以后会不会长歪了。
“咱家鹤轩多好一个孩子,以后还愁会没媳妇么?你说说你着的什么急!”
秦夫人被瑞亲王妃连珠炮一般的问题给问蒙了。
待她停下来赶紧道:“大姐,你在说什么啊?
“鹤轩的婚事怎么可能定下来了?就算是我想挑儿媳妇,还能不叫你一起帮我拿主意?”
瑞亲王妃闻言点点头,这话说得倒也没毛病。
“大姐,你这都是哪儿听来的小道消息啊?”秦夫人无奈道。
“还不都是外头那些人乱传么!”瑞亲王妃说完才突然想起什么问,“那外头好多人说鹤轩带着一个小女孩一起在逛集市,究竟是什么回事?”
“今日去赶集的事儿,是魏先生张罗的。
“他说孩子不能死读书,要知道百姓民生。”
“先生这话说得没错,我听王爷说,有些官员被外放为官,实则什么都不懂,连水稻要种在水里都不知道,纯纯是去丢朝廷的脸面的。”
“谁说不是呢,我家老爷也没少抱怨。”秦夫人连声附和,她还以为已经将之前那件事儿给岔过去了,没想到瑞亲王妃的关注点却一直没有变。
“你还没说,鹤轩身边那个小姑娘是谁啊?”
“没谁啊……”
“没谁是谁啊?”
“咳……”秦夫人想了半天,最后还是只能道:“就是个普通人家的小姑娘,之前入关的路上遇到的。
“魏先生跟她和她父母也都认识,所以小姑娘偶尔会过来玩。
“这次是因为她大哥受伤,全家带孩子进城看病。
“家里人忙着照顾那个生病的,剩下这个小的没人看管,便暂时送过来让帮忙照看一下。
“刚巧魏先生今天要带鹤轩去赶集,就把小孩子也一起带上了,去看个热闹。”
听得秦夫人这样说,瑞亲王妃很快便打消了对晴天的兴趣。
“外面这些人真是越来越不像话了,简简单单一件事,被他们传来传去都不知道最后会变成什么样子了!”
“可不是么!”秦夫人岔开话题道,“我还听人说容妃娘娘有孕了呢,如今看来这消息也不敢尽信。
“这倒的确不是谣言。”瑞亲王妃闻言点点头道,“只是荣妃如今年岁不小了,自打诊出喜脉之后就一直胎像不稳,随时都会有小产的危险。
“所以皇上有意叫人压着消息,暂时先不对外公开。”
可这世上没有不透风的墙,更何况是宫里发生的事儿。
除非知道的人都死了,否则根本就瞒不住。”
姐妹俩很快就围绕荣妃这一胎能否保住、能否一举得男给自己生个下半辈子的依靠之类的话题聊了下去。
而集市这边,魏先生带秦鹤轩细细询问了京城周围今年秋天的收成情况,之后又去看了卖牲口和卖身为奴的两处地方。
这两处,魏先生就没有再细细询问,而是将询问和思考的重任交给了秦鹤轩自己。
最后午饭之前,魏先生对秦鹤轩道:“这些情况,你刚刚也都听到了,你回去之后自己消化整理一下。
“而今日的功课,便是试着讨论一下,今年粮食收成与大牲口的价钱波动以及人口买卖之间的关系。”
“是!”秦鹤轩应道。
魏衍今日赶集的目的达到了,便准备带人先行回府。
“我这老胳膊老腿的可逛不动了,你们两个自己去玩吧,免得跟着我受拘束,你只需在明天把功课交上来即可。”
魏先生离开之后,秦鹤轩跟晴天说起话来,声音都温柔了许多。
“饿不饿?咱们先去吃饭,然后再逛好不好?”
“好。”晴天嘴上说着好,眼神却粘在街上各种摆摊的东西上拔不下来。
“找什么呢?想买什么叫人去买就是了。”秦鹤轩眼瞅着集市上的人也越来越多,有些担心晴天年纪太小出危险,打算先把她带离这个环境再说。
谁知晴天根本不明白他的良苦用心,反倒还心心念念地惦记着想去看杂耍。
秦鹤轩又能怎么办呢,只好妥协道:“那咱们先吃点儿饭,然后叫人把买的东西送回府上,到时候咱们再逛也轻松不是?
确认好下午行程之后,秦鹤轩先带着晴天找了家干净的酒楼吃午饭。
这边因为靠近集市,所以生意也很红火,但是稍高的价位又为他筛选掉了一批顾客,所以屋里还算清净,大家也都是在小声地交谈着。
隔壁桌的对话很快便传入了秦鹤轩耳中。
不是他想去听别人说话,主要是两桌离得太近,对方的声音自己就往耳朵里钻,躲都躲不开。
“骡马市那边有老板很实在,我刚从他手里买了几头骡子,品相价钱都不错,你们若是想买马,不妨吃完饭去他那边看看。
“好嘞,多谢老哥介绍,我想买几匹马,不知道他家可有?”
“马当然有了!”这人说罢,左右看看,压低声音道:“你若是想买,我也不瞒你,他家的马,什么档次都有,只看你想要什么样儿的了。
“只要你的银子使到位,别说是马了,就连蒙古战马,那老板都能给你弄到手!”
问话的人闻言吓了一跳,连连摆手道:“我就是想买几匹拉车的马,要什么蒙古战马啊!”
最后这句话,一字不落地钻进了秦鹤轩的耳朵里。
京城居然还有人卖蒙古战马?这到底是不懂装懂在吹牛,还是真有人私下里做这样的勾当?
秦鹤轩越听越对隔壁桌的对话上了心,一边陪晴天吃饭,一边吩咐手下盯紧这两个人。
吃过午饭刚从酒楼出来,松涛就上前道:“少爷,刚才那两个人,找到一个卖骡马的老板,约好要一起去另外一个地方看马。
“您放心,咱们的人已经都跟上去了。”松涛说完又道,“不过人都安排去那边了,如今咱们身边的护卫人手不足,您还是先别带晴天姑娘去集市里了,人多不安全。”
“我们就在附近走走。”秦鹤轩想第一时间得到护卫送回来的消息,好确定蒙古战马的事儿。
但是酒楼门口这边,卖的都是针头线脑、荷包绣帕之类的东西,两个人都不感兴趣,便又往里面走了一段路。
好在这次运气好,里面紧挨着的就是卖玩具的地方。
这个时辰小孩子一般都被家长拎回家吃饭和午休了,所以这边反倒没什么人。
秦鹤轩便放晴天去看玩具,自己站在路边琢磨着刚才的事儿。
晴天挨个儿摊子看了一遍之后,兴高采烈地跑回来。
秦鹤轩扯出帕子给她擦擦额头上跑出来的汗珠,问:“有什么喜欢的么?”
晴天把小脑袋摇得像个拨浪鼓似的。
“没看到喜欢的还这么高兴?”
秦鹤轩见她脸上红扑扑的,便帮她解开了披风带子,刚吃完饭容易出汗,可以适当地透透气。
晴天伸手勾勾,示意秦鹤轩低头,自己则凑在他耳边小声道:“我刚才挨个儿摊子看了,他们都没有三叔给我做的那种积木。”
秦鹤轩闻言失笑,合着这小丫头还惦记着卖积木的事儿呢!
“放心吧,积木的事儿我记着呢!”秦鹤轩揉揉她的脑袋,“玲珑阁那边此时说不定都已经开工了,过年前肯定能赶制出来一批积木的。
“等以后若是生意好了,很多活儿就可以雇人来做了。”
“已经开始做了?”晴天一听这话就来了兴趣,将杂耍抛之脑后,想去看看积木的情况。
“那走吧!”秦鹤轩正好不想继续待在集市这边了,玲珑阁好歹是自己的产业。
万一那边真有点儿什么不对劲,在玲珑阁也更好处理一些。
秦鹤轩带着晴天坐车来到玲珑阁,掌柜的迎出来第一句话便是:“小少爷您可真是太了不起了,居然能把将作监的人请来磨木块。”
“来了几个人?”秦鹤轩问。
“一共来了五个呢!”掌柜都已经高兴一晌午了,午饭都是哼着歌吃下去的,还比平日多吃了一大碗。
“人家是过来帮忙的,虽说是刘师父的安排,但咱们也不能怠慢。
“吃喝方面,你一定好生照顾着,别让人家挑咱们的不是。”
秦鹤轩还想要借此维系住跟将作监的良好关系,生怕掌柜的把人家当免费的小工使唤。
“小少爷,瞧您这话说的,我在这儿干了这么多年,还能不知道这个轻重么?”
两个人正说着话,松涛突然一脸凝重地从外面快步走了进来。
“小少爷。”他唤了一声,却没有说后面的话。
掌柜立刻识趣地退了下去。
秦鹤轩这才问:“什么情况?”
“的确是蒙古马,但不确定是不是战马。”
这下子,秦鹤轩的表情也瞬间凝重起来。
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