因为听到魏先生提了吕娘子，使得焦景州对晴天充满了好奇。
他佯装无意地问：“那魏兄答应了么？”
“我还在考虑之中。”魏衍回答得模棱两可。
“哦，这可不像是魏兄你的风格。”焦景州喝了一口酒，回味了一下，眯起眼睛道，“我还记得当年你与祁兄为了争一名弟子，硬是冷战了几年都不肯说话。
“难不成是如今年纪大了，开始知道要与别人分享了？”
焦景州这话说得颇有些不客气，但是魏衍却丝毫不以为意，可见他们平时交流的风格大致就是如此。
因为涉及到晴天的问题，所以秦鹤轩坐在一旁都忘了吃菜，手里捏着筷子，听得聚精会神。
“晴天跟别的弟子不一样，一来她十分聪颖，特别有语言天赋。
“二来她到底是个女孩子……”
魏衍话没说完，焦景州就皱眉道：“没想到魏兄如今年纪大了，想法反倒越发古板了，女孩子又如何？
“你若是嫌弃人家是女孩子，当初就不要收入门下。
“如今收都收了，又要以她是女孩子为由将她转手他人不成？”
秦鹤轩在一旁听得攥紧了筷子，想要开口替晴天说几句话，但又觉得魏先生明明那么喜欢晴天，不像是焦景州说得那样的人。
他犹豫片刻，还是打算再往下听听看。
如果魏先生真的要把晴天送个别人做弟子。
那他宁可冒着不尊重师长的罪名，也要为晴天据理力争。
魏衍听了这话，朝焦景州翻了个大大的白眼。
“我什么时候说不要晴天这个弟子了。
“吕娘子提出她可以跟我轮流教导晴天。
“我觉得这倒是个不错的主意。
“她会说西洋话，我感觉晴天对这个很感兴趣，多学点东西也没坏处。
“而且吕娘子身为女子，能够教给晴天许多我不懂或者不方便教导的内容。”
魏衍的话音未落，身边突然传来“咔吧--”一声脆响。
扭头一看竟然是秦鹤轩将手里的筷子给捏断了。
听到声响，秦鹤轩自己也才回过神来，发现全桌人的目光都集中到了自己身上。
“抱歉，我……”秦鹤轩刚才听魏衍说话太过专注，根本没注意到自己的手越攥越紧，竟然把筷子都给折断了。
叶老大见秦鹤轩难得一脸窘迫，赶紧起身帮忙解围：“早就听晴天说，秦小少爷每天都坚持练武，如今看果然是很有成效。
“不过估计也是店里这筷子买的质量也不是太好，这才稍微用力就掰断了。”
叶老大说到这里，突然看到晴天从外头进来，顺口便道：“晴天，快去给秦小少爷再拿双干净筷子。”
晴天依言便转身又出去了，很快就拿了一双干净的筷子回来交给秦鹤轩。
秦鹤轩有些不好意思地道了个谢，晴天根本没当回事，摆摆手便跟着叶大嫂进西屋吃饭去了。
虽说西屋几个人为了等叶大嫂，比堂屋的男人们吃得还要晚了一些，但是因为她们不喝酒，所以反倒很快就吃完了。
大家帮着叶大嫂将碗盘都收拾下去。
堂屋这边便也吃得差不多了。
焦景州起身向叶大嫂道谢，感谢她今天中午的盛情款待。
然后他又问：“不知可否借您家西屋一用？我想跟叶将军和叶夫人谈一谈。”
“当然可以！”叶大嫂自然满口答应。
她刚才已经把西屋都收拾干净了，此时直接沏了一壶茶放在桌上，便将谈话的空间留给了焦景州和叶庆山夫妇。
其他人坐在堂屋喝茶聊天，足足等了半个多时辰，三个人才终于从屋里出来。
叶庆山笑得十分爽朗，拱手道：“我今日回去便叫人将院子收拾出来，一切布置停当之后，叶某亲自去请焦先生作为小儿的先生。”
焦景州也不知跟叶庆山夫妻他谈了些什么，出来的时候也是一脸满意的模样。
“叶将军是个爽快人，叶夫人也是巾帼不让须眉，只要您二位通力配合，两位小少爷的学业应该不成问题。”
焦景州这话说得似乎有些太过笃定，但是他却说得格外自信，丝毫不觉得这是什么有难度的事儿。
只不过此时在场的众人，估计也只有魏衍相信他有这个本事了吧！
但是甭管这位焦先生是否真的有这样的能耐，好歹是真的找到了肯教自家两个儿子的先生。
于是叶庆山发自内心地感谢了魏衍，然后也十分正式、并非玩笑地感谢了晴天。
见正事儿终于都谈完了，魏衍也起身准备告辞回去。
秦鹤轩趁着刚才等待的工夫，已经在心里默默打好了文章的草稿，准备回去之后一气呵成写出来给魏先生过目。
于是叶家人便齐齐出门送客。
临走前，叶庆山还对晴天道：“得空让你爹带你来家里玩啊！
“若是焦先生真的能让你那两个混世魔王的堂哥肯读书了，你以后就是将军府的贵人。
“谁敢对你不好，堂叔就帮你收拾谁！”
晴天听得连连点头道：“堂叔放心，堂哥肯定会好好读书的。”
她一边说，一边还用眼角余光瞄向已经走远了的焦景州。
“看什么呢？”叶庆山见她眼神一直往另外的地方飘，好奇地问。
“没什么！”晴天有些不解地挠挠后脑勺。
从刚才在家她就总是感觉到，那位焦先生的目光总是围着自己打转。
但是当她顺着那个感觉回看过去的时候，却又什么都没有发现。
晴天忍不住小声问：“堂叔，那位焦先生，脾气是不是真的有些奇怪啊？”
叶庆山却浑然不在意道：“真正有本事的人，大多脾气怪异。
“堂叔悄悄跟你说，也就只有焦先生这样的人，才能镇得住我家那两个混世魔王！”
但是听他这么一说，焦先生性情古怪的念头便越发根植于晴天的脑海之中了。
晴天在这边跟叶庆山说悄悄话。
叶老太太、叶大嫂、叶二嫂和邵氏那边，却是一出门就看见了停在门外不远处胡同里的马车。
叶大嫂十分惊讶地过去道：“周姑娘，你什么时候过来的，怎么不进屋啊？”
周小娘子自然是来探望叶老四的。
但是发现家里有客人之后，她就不好意思进门了。
原本以为客人很快就会走了，于是便让车夫将马车停在胡同里，自己在车内，一边小憩一边等待。
没想到这一等就是大半个时辰。
若不是有秋云陪着她说话，周小娘子在车内等得都快睡着了。
看着叶大嫂上前跟周小娘子说话，邵氏在另一边小声向叶老太太打听。
“大娘，这是哪家姑娘啊？生得这么标志？”
“是你大嫂之前参加厨艺比试的时候认识的，她当时帮了你大嫂，是个心地极好的姑娘。
“当初她还大老远找到村里去，要跟你大嫂学做菜。
“幸亏你大嫂很快就来京城开饺子馆了，她每次过来学做菜就方便多了。”
因为事关别人家女孩子的名声，所以叶老太太也不敢随便说那些自家人的猜测。
但是邵氏还是一眼就看出了关键。
她压低声音问：“大娘，这位周姑娘来咱家，真的只是为了跟着大嫂学做菜么？
“我怎么感觉她有点醉翁之意不在酒呢？”
“哎呀，快别乱说了，传出去不好。”叶老太太叹气道，“都是我不好，当初看不上郭氏，就该坚决反对那门婚事的。
“结果弄得老四心里自卑，觉得配不上人家，想都不敢多想。
“人家登门来探病，他不但不肯见人家，甚至都不许我们去打听周家的情况。”
叶老太太一说到这件事儿就忍不住连连摇头叹气。
邵氏却道：“哎呀，这事儿还不简单，打听周家的情况是吧？包在我身上。
“大娘，你放心，过几天我就能给您个准信儿！”
“真的假的？你可别大张旗鼓地问。
“万一人家父母不同意，可千万别让周姑娘难做。”
“大娘，这你就放一万个心。”邵氏笑着说，“我以前在边境的时候，最喜欢做的就是帮人牵红线。
“经我手撮合成的，没有上百对也有几十对了。
“保媒拉纤的事儿我最拿手了。
“大娘您就等着听我的消息便是了。”
将客人都送走之后，叶大嫂这才赶紧拉着周小娘子进了屋。
“你说说你这孩子，就算不好意思直接进来，也可以让秋云进来打个招呼啊！
“怎么就那么死心眼儿地在外头等着呢！”
周小娘子不好意思地垂眸道：“我本来就是临时登门叨扰，哪里还好意思打扰你们待客。
“这我都觉得自己是不是太给你添麻烦了。”
“有什么麻烦不麻烦的，倒是我不好意思才是。
“你看看你，每次来都大包小包的，从不空手。
“但是我们连你家在哪里都不知道，想还礼都不知道该如何是好。”
一旁的叶二嫂听了这话突然凑上来道：“我看不如这样，请周姑娘进来，我给你量量尺寸，做一套夏装送给你可好？”
秋云在旁边道：“原来叶二嫂还有这么一门手艺呢！”
叶大嫂道：“可不是么，你二嫂的手艺可好了，快进来量量尺寸，挑一挑料子，让她好生给你做一身儿！”
周小娘子只听到“你二嫂”这三个字，就羞得满脸通红，耳朵都听不进去其他话了，昏头昏脑地就被叶大嫂给领进屋了。
另外一边，邵氏跟着叶庆山回到将军府，第一重要的事儿，便是赶紧吩咐人开始收拾布置院子，希望能尽快请焦先生过府。
与此同时，她也没忘了自己主动揽下来的那件事儿。
有叶庆山的手下帮忙，不过一天时间，就将周家上下几代的情况都给摸清楚了。
第二天晚上，叶庆山回到家里吃晚饭的时候，邵氏坐在旁边，一边帮他盛饭夹菜，一边念叨起这件事儿来。
“我都叫人打听清楚了，这个周家啊，倒也没有什么显赫的家世，就只是个商户出身。
“周小娘子祖父那一辈，因为跟别人合伙往西洋运货物，着实积攒下了不少家底儿。
“老爷子只有一个儿子，便是周小娘子的爹。
“见儿子不是做生意的料，老爷子就拿钱给他捐了个官做。
“说是当官，但其实就是个虚衔。
“自打这位老爷子过世之后，她爹也没有什么开源进财的好法子，就只能躺在祖辈的积累上过日子。
“但是俗话说得好，破船还有三千钉。
“周家如今虽然走下坡路了，但是那厚实的家底儿，一时半会儿还是花不光的。
“这位周小娘子是家里的小女儿，上面两个哥哥、两个姐姐，都已经成亲了。
“如今父母膝下就只剩下这么一个宝贝疙瘩，上头还有哥哥姐姐的疼爱。
“好在这位周小娘子天生品行端正，非但没有被家里人给宠坏了，反倒还一门心思扑在了学习厨艺上面，也没有那么多弯弯绕的心思。
“看她平日跟大嫂相处得那么好，就知道是个好姑娘了，是个做媳妇的上佳人选。”
叶庆山一边吃饭一边听着邵氏说这些家长里短，非但没有任何不耐烦，还时不时地给一些回应，不让邵氏的话掉在地上。
“如此说来，你是觉得这位周小娘子堪称良配喽？”
“我是觉得不错。”邵氏一边帮叶庆山盛汤一边道，“你说说看，这像话么，周家不过是个稍微有些富裕的商户，就把老四给吓得不敢吱声了？
“他怎么就忘了还有你这个做大将军的堂哥了？
“换做旁人，进了羽林卫，早就要开始仗着你的身份狐假虎威了。
“偏生老四怎么是这么个死心眼子呢！”
叶庆山闻言，在喝汤的间隙抬头看她，戏谑道：“呦，这会儿不是你当初怕人家赖上咱家的时候了？”
邵氏顿时一个白眼翻到天上去了。
“你这人可真是，哪壶不开提哪壶！
“那都是什么陈芝麻烂谷子的事儿了，还不许我迷途知返了？”
“那你觉得老四去周家提亲的话，能有几分把握？”
“这事儿不能着急，得徐徐图之。”邵氏胸有成竹地说，“等老四的伤养好之后，你先把他的职位往上提一提。
“剩下的就都包在我身上了。”
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