那场大雪继续下着，沈皓月冷得毫无知觉，吩咐下人们砍了书桌柜子烧来取暖，如此才又抗过去三天，到最后园子里能烧的东西也烧得差不多了，食物也没了。
沈皓月好些天没有洗漱，蓬头垢面准备同下人们去山里猎野味，那天天终于放晴，李域骑马到园子门口，来送木炭和食物，看到跟在下人们后面扛着箭矢正要去山上的沈皓月，他竟然恶趣味地放生大笑起来。
这一年的冬天是长安城最严寒的冬天，后来沈皓月从下人们口中得知长安城木炭少，富人高价抢炭导致木炭价格一再升高，不少穷苦人家没有木炭，冻死者数百。
沈皓月收回思绪，对店家道：“不必贱卖了，就以店家买入的价格卖给我吧，这家木炭店，我会继续经营下去，不知店家可愿做铺面掌柜？工钱就按市面价，自不会少你的。”
店家一听，不但不用亏本，还得了个活计，喜不胜收，连连拱手弯腰道谢：“三姑娘大恩大德，小的必定全心全意做好这铺面生意，报答三姑娘恩德。”
沈皓月跟常氏分铺面的时候就打定主意要这家木炭铺子，既知道今年冬日会是寒冬，再则大多木炭店家都预计冬日不冷没有备足货，现在她就可以以低价购入大量木炭，待冬日高价售出，能稳赚不少银子，也可以顺势取得祖父和父亲信任，拿回娘其余的铺面庄子。
“听闻店家长子和老二都是烧炭的？”沈皓月来之前已叫玉枝查探过店家的情况，这位店家名叫高六，年轻的时候烧木炭，年纪大了就经营木炭铺子，虽说年纪大脑子没那么灵光了，胜在对熟悉这行业，家中三个儿子，除了幼子在读书外，老大老二也都做着烧炭的活计，要采买炭，也有人脉来路。
“是了，小的这铺面勉强支撑到现在，也是因烧炭的老板看在小的儿子面子上，低价供炭给小的，他们都在丰县烧炭，能吃苦肯干活，一年也赚得不少，本想让小的在家中务农，他们出钱养小的那生病的老妻，可小的那老妻的病好不了，常年靠药续着，还有幼子要读书，哪里能常年找老大和老二要钱，要多了，怕他们媳妇不高兴。”店家不好意思道。
“孝顺爹娘是为人子的本分，店家多虑了。”沈皓月没想到店家背后还有这样的故事，他操劳一辈子，到老了也不忘处处为子女着想，是一位好父亲。
“小的也不是店主了，三姑娘叫小的一声高六就行，”店家还一直拱着手，“孩子孝顺是本分，爹娘为孩子着想不也是本分，不然生他们做什么，他们命不好，跟了我这个穷爹，我若还不为他们着想，那真真还不如不生他们，或许他们还能投胎富贵人家。”
爹娘为孩子着想也是本分吗？沈皓月闻言强压下心升的一阵酸楚，对高六有了几分敬意。
“皓月毕竟是小辈，怎能直呼其名，就叫您高掌柜吧，”沈皓月命玉蝶取来早就准备好的文书，递给高掌柜，“做生意还是字据清楚得好，这是高掌柜的聘书和铺面转让书。”
高掌柜拿着聘书犯难道：“小的算账还行，只是字认不得几个。”
“不用着急，高掌柜可以将聘书拿回去给幼子看，铺面转让书上算好囤货要卖多少钱，签好了字，过两日再去临江阁找我便是。”沈皓月走出木炭铺子，她本就看重的是高掌柜对木炭的熟悉和采买木炭的路子，至于他能否认字不重要，只要诚恳，可以打理好店铺就成。
高掌柜连连点头答应，站在铺子门口送沈皓月离开。
沈皓月的马车从西市出来，径直到了临江阁，她下马车进临江阁正遇上从里面出来的男子，隔着帷帽的纱巾，沈皓月只看到那男子身形，可与他擦肩而过时，她闻到了熟悉的味道，她回头望向男子，那男子正巧也回望。
风拂起纱巾一角，他们视线刚好相撞，男子双目清明，目光直直落在她身上，好似认识她一般。
沈皓月只觉心口猛然一紧，下意识转身就，快步离开他的视线所及之处。
李域，他怎么独自一人在长安？
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