说完后，孟琦华的脑海中不期然浮现出许蔓安对她说过的话。
“本王此生，只愿与清儿共度，若有谁胆敢伤她分毫，或让她有丝毫不悦，休怪本王不留情面，灭了尔等满门。”
听到这些，她的内心已然无法保持平静。
她想去亲眼看看周嘉清，她嫁给了徐竟骁，凭什么还能享受着他无尽的宠爱？她想让徐竟骁知道，她并非真心愿意成为二皇子的侧妃。
周嘉清微微一笑，道：“世间姻缘，皆由天定。”
“天定？”孟琦华反驳道，“清儿，你真信这天意吗？我倒觉得，姻缘之事，更多还是人为的。”
这时，一个太监从旁边匆匆走来，恭敬地打断了她们的对话：“孟侧妃，二皇子这会要走了，您不宜久留，还请尽快上轿吧。”
孟琦华闻言，向周嘉清欠了欠身，便随着太监的身影离去了。
“她？她竟然还来找小姐说话？真是厚颜无耻！”就在孟琦华离开后，春桃愤愤道。
“春桃！”周嘉清道。
春桃瞬间闭上了嘴巴，她紧咬着下唇，心中的不解如同乱麻一般纠缠不清。她不明白，为何周嘉清明明对孟琦华的为人心知肚明，却依旧选择了隐忍不发。
除此之外，南楚的九皇子也来了，不过，他是带着面具的。
他和周嘉清还未说上几句话，就见徐竟骁大步流星地走向周嘉清，动作自然地将她揽入怀中，就道：“九皇子无事，本王就先带清儿去歇息一会，她忙了一天。”
他全然不顾九皇子那微微一沉的脸色，只是紧紧握着周嘉清的手，将她带离了喧嚣的人群。
周嘉清瞧着徐竟骁那张得逞的笑脸，实在无法将眼前这个一脸狡黠的徐竟骁，与记忆中那个在竹林中初次相见，眼神凛冽、冷若冰霜的徐竟骁重叠。
她问出一直想问的问题：“你为何在吴连成来到东秦后，对他的态度变得如此截然不同，仿佛换了一个人似的？我发现吴连成只要一靠近，你便出现了，这是为何？”
徐竟骁看向周嘉清，似乎在仔细回忆，又似在故作迷惘地反问：“哦？我对他态度变了？有那么明显吗？”
见周嘉清不置可否，徐竟骁便笑道：“吴连成，他不过是一个随从，却能在南楚王的身边获得如此高的声望，甚至让南楚王丝毫不介意他母妃是东秦人的身份。这样的人，能是简单之辈吗？我担心你，怕你会被他的表象所迷惑，从而受到欺骗。”
嘉清斜眼瞥了徐竟骁一眼，道：“徐竟骁，我再给你一次机会。”
“我总觉得，他对你的心思并不单纯。”
周嘉清抽回被徐竟骁紧攥在掌心的手，平静开口：“王爷，你是否以为，只要有人对我投以一丝好感，我便会轻易地为之动摇，乃至抛弃一切，随他而去？或是说，王爷你对自己，竟如此缺乏信心？又或许，你在质疑的，是自己在我心中的地位，是否真的那般无足轻重？”
徐竟骁被她的话语击中，微微一愣：“清儿，我并非此意，只是……我……”
周嘉清眼中闪过一丝柔和：“竟骁，我明白你的担忧，之前许蔓安出现的时候，我心中纵然很清楚你不会纳她为妾，可是看到她对你那份执着的情感，我心中也是有些酸楚。”她微微叹息，那叹息中带着几分坚定，“但请你相信，无论外界如何纷扰，我始终坚守自己的心意。你在我心中，是独一无二的存在，无论何时何地，都无人可以替代。”
她的话让徐竟骁心中的不安渐渐消散，一股暖意涌上心头，他忽然像是捕捉到了什么，猛地侧头，目光落在与他并肩而行的周嘉清身上。
这一刹那，他的反应出奇地有些迟缓，仿佛时间都在这一刻凝固。但嘴角的笑意，却忍不住绽放。
周嘉清可是鲜少对他流露出如此明显的亲近之意，这不禁让他有些意外。
徐竟骁俯下身来，将脸贴近周嘉清的耳畔，声音低沉而温柔：“原来，我在你的心中，竟然这么重要……”
他的话音还未完全落下，周嘉清的动作却比他的话语更为迅速。她骤然凑近，两人的脸庞几乎相贴，徐竟骁的心跳不由自主地加速，一个轻柔而坚定的吻，轻轻地印在徐竟骁的面颊上，随后又迅速撤离。
这里，不同于前院的喧嚣和热闹，四周显得尤为静谧，只有微风轻轻吹过，偶尔带来远处人群的细语。
可是，吴连成仍未离去，他仍静静地站在他们身后不远的地方，目光如炬，注视着这一切。
徐竟骁的眼眸，在得到那个意外的吻之后瞬间凝固，随后他缓缓转过头，目光锁定在戴着面具的吴连成身上。尽管吴连成的面容被面具遮掩，但徐竟骁似乎能透过那层薄薄的伪装，洞察到吴连成内心的波动。
他的嘴角勾起一丝微妙的弧度，带着几分挑衅，几分得意，仿佛在向吴连成无声地宣告他的胜利。
周嘉清站在一旁，看着这一幕，心中不禁涌起一股哭笑不得的情绪。她感到自己仿佛也被卷入了这股幼稚的漩涡之中，与徐竟骁一同变得如此孩子气。
刚才，她敏锐地捕捉到了徐竟骁语气中的一丝惶恐，那种情绪微妙而难以捉摸。就在那一刻，她不由自主地向前靠近，留下了一个温柔的吻。
若这一幕被外人窥见，或许他们会皱眉摇头，指责她在这熙熙攘攘的众人面前，失了应有的矜持与分寸。甚至，会私下里议论她，说她失了女子应有的端庄与德行。
可是，周嘉清并不在意，对她而言，外界的评价和眼光不过是过眼云烟，只要徐竟骁因此能开心便好。
徐竟骁此刻的心情如同春日阳光般明媚，他望向周嘉清，问道：“你方才提及有事情要询问吴连成，夫君我替你去问便是，你就不要抛头露面了。”
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