萧北乾的确对皇位没有兴趣，但他可以为了重要的人去争一争，皇位于他来说，只是这个位子能让他为重要的人做很多事罢了。
永兴帝不知他心中所想，在听完他说是非对错不重要，霍云卿高不高兴才重要的时候，他对他心存愧疚，也没有再问其他。
待萧北乾离开之后，永兴帝坐在书案后，看着书案上的江山二字，又忍不住心存怀疑。
他说无心帝位，就真的没有半点心思吗？试想如果他是他，又怎会当着帝王的面承认自己觊觎太子之位？
想到这一点，永兴帝心中的愧疚之心又消散干净了，只剩下满心疑虑与猜忌。
——
如妃一案，由监察司彻查，霍云卿时不时去监察司问问进度，虽然她知道去了也是白去。
每次回去，她都会在茶楼喝口茶，到了用膳的时辰就去对面吃饭，酒楼的掌柜热情，回回亲自招待她，今日也是一样。
“霍姑娘，菜上齐了。”胡大莽放下菜肴，憨笑着站在一旁。
霍云卿微微颔首，低声询问：“他如何了？”
“霍姑娘放心，伤势已无大碍，只需好好休养，过不了多久便能痊愈了。”
此时正值饭点，酒楼人满为患，难掩嘈杂，他们说话也不会让别人听了去。
沈高义假死后，霍家为他办了葬礼，连人带棺材送到城外安葬，为了万无一失，棺材和马车都做了手脚，运送出城的路上，沈高义就从棺材底下自动落入马车内的暗格中，被掩埋的棺材里什么都没有。
永兴帝生性多疑，必不可能轻易相信沈高义真的死了，所以他们必须做足准备。
不出所料，沈高义的墓地暗中有人守了两日，确定没有人来挖棺材，暗中的人手才撤离。
沈高义自然不能被安排在霍家，茶楼也不安全，且孙家兄妹俩对这方面没有任何经验，万一不知如何照料，反倒耽误沈高义的恢复，所以霍云卿把沈高义交给了柳七和胡大莽。
他们最清楚该如何照料伤患，也是她能信得过的人，她很是放心。
霍云卿在酒楼用过午膳就回去了，这几日她安分的很，任谁都别想找她错处。
如妃就不一样了，她日日烦躁不安，咸福宫里总是在碎东西，永兴帝没有去看过她，这让如妃更是不满，她知道必须有所行动了。
她派人送书信给萧璟丞，让他进宫见她，萧璟丞以伤势未愈为由，并未进宫。
如妃明白萧璟丞的意思，这是要她稍安勿躁，不要轻举妄动。
可叫她如何忍？皇帝如此心狠手辣，完全不念旧情，她又何必为他遮掩？
倘若此案最终结果她不满意，那就谁都别想好过，陛下最不想让人知道的真相，她定要全盘托出！
如妃倒是很期待，昔日父慈子孝的画面，在真相大白的那一日是否还能保持体面。
永兴帝身为帝王，后宫的事情大多瞒不住他，如妃送信给端王的事情他是知道的，不过端王没有进宫，这一点他很满意。
年关至今，朝堂上有不少大臣都提过立储一事，如今适龄的只有端王、辰王、睿王，要说他最满意谁，还真就是端王。
睿王年岁尚轻，虽说他重情重义，勇于为兄弟两肋插刀，不过帝王最不需要的就是情义二字。
想要成为帝王，须得像端王那般，哪怕是对亲情也张弛有度。
不过临山城瘟疫的事情，让他对端王也有些不满，他错不在想要火烧满城百姓，而是错在做了没有把握之事。
倘若他能做到万无一失，不被任何人发现，就算火烧全城百姓又如何？只要瘟疫解决了，结果是他想要的就行。
身为帝王，理应杀伐决断。
至于辰王，他从未想过将皇位传给他，虽说他最宠爱这个儿子，但同时他也忌惮着他，他害怕若辰王称帝，有朝一日被他发现皇后死亡的真相，他会把他这位先皇拉出来鞭尸，让真相大白于天下，任由他遗臭万年。
所以他其实只有两个选择，要么端王，要么睿王。
端王若是有自己的思想，不会被如妃拿捏，皇位终将属于他。
——
如妃的案子迟迟没有进展，永兴帝也不曾催过，由着监察司漫无目的地查，直至半个月后，卧龙关山匪聚集，途经百姓死伤无数的消息传到京中。
朝堂之上，早已痊愈的萧璟丞主动请缨，有意戴罪立功。
他有这份心思，永兴帝又想让他挽回民心，自是要他多做出点功绩来，也就应下了。
群臣多有质疑，担心临山城瘟疫一案会再次重现，更何况如妃的案子还未查明真相，此时让端王去剿匪，只怕民心动荡。
萧璟丞深知这是他的翻身仗，又怎会轻言放弃，他直言愿立下军令状，大臣们虽然有所动容，但还是有所质疑。
永兴帝只好承诺如妃的案子会继续查，不会因为端王受到影响，又钦点了霍家老三霍怀宁与端王萧璟丞一同前往卧龙关剿匪。
有了霍家人监督，朝中大臣再无忧虑，直呼陛下英明。
霍云卿听到消息之后，脸上笑容全无。
她很清楚接下来会发生什么，北域人会在卧龙关设下埋伏，企图来一个螳螂捕蝉黄雀在后，南蛮也会在她三哥剿匪期间发起战争，将她的大哥二哥引上战场，再有就是匈奴来犯，朝中无可用之人，她必须接住这次机会彻底踏进朝堂。
她知道大哥二哥不会有事，也知道匈奴一战该如何应对，唯独三哥所在的卧龙关，叫她心慌。
前世三哥死在卧龙关，那么好的三哥，她怎么能让他死！
霍云卿是在饭桌上得知此事的，霍家人看出她心事重重，还以为她只是在担心霍怀宁的安危。
霍万鸿随口安抚：“你放心，老三虽然蠢笨，但剿匪这种小事不在话下。”
霍怀宁不满：“爹，您这是什么话？什么叫我蠢笨？”
“你还不承认？”
“我哪里蠢笨了！”
霍万鸿懒得和他争论，摆摆手敷衍：“行行行，你最聪明。”
霍怀宁哼了一声，而后朝霍云卿咧嘴笑：“云妹，剿匪而已，三哥保准毫发无伤的回来！”
霍云卿红着眼眶重重点头，会的，他一定会的！
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