一番盘查下来,所有供词似乎都在指向已经死去的俞庆平。
已死之人不可能犯案,但鬼书上的字迹却是众目睽睽之下出现的。
姜甯和时均都想了很多种可能性,但依然猜不到字迹是如何突然出现的。
要是放在后世,用各种显色剂或者化学物质互相反应确实能做到凭空出现字迹,但大庆朝根本没有这样的技术和条件,这事情就变得难猜起来了。
两起案子出现鬼书时的唯一共同点就是水。
郑东宇的书掉进了水池里,周骥的书被雨水淋湿。
鬼书的出现似乎都伴随着水。
将口供中见到过鬼书的十一个学生聚集了过来,姜甯向他们再次确认鬼书出现时的情况。
“你们都说看见了鬼书,当中也不乏几个能认出鬼书上的字迹是俞庆平的,那你们可有看清楚那鬼书是什么颜色的,可是在沾上水的瞬间出现的?”
是一个学生你一言我一句,整个场面叽叽喳喳比林间麻雀聚会还要吵闹,时均敲了敲桌只让他们排好队,一个一个来。
学生们迅速排成一条横队,从左到右,将当时的细致情况描述了一番。
姜甯站在边上一边听一边在小册子上写写画画,很快把这些学生的目击情况汇总提炼出了重点。
鬼书都是出现在书本的封面页上。
书本沾了水鬼书也并不是立刻出现的,而是书封也完全被浸湿才出现的。
其中一名学生的话让鬼书的颜色得到了更为清晰的展示。
“鬼书出现的时候书封上原本的字还在的,只是鬼书覆盖的地方颜色全都变得极淡好像褪色了一般,血债血偿四个字横贯在原本的字迹上,那就变得特别明显起来好像附了一层透明的胶状墨迹一般。”
一个学生挠着头似乎绞尽脑汁才想明白怎么描述,其他学生也纷纷点头附和起来,姜甯提笔一一记下。
遇水才能显示的胶状物,好歹还是有了一些进展的。
鉴于如今书院中嫌疑最大的是魏泽贤和葛自才,而山长宋常辉当时跟刑部说葛自才极有可能是凶手,时均决定问问当中的理由。
宋常辉是章鸿书院的山长,任教将近三十年,平日办事的书房建在教室后方,前头种了一棵桃树和一棵李树。
时均和姜甯进门,他正在桌上写文章,一头白发被身后的苍竹屏风衬出一股德高望重的感觉来。
时均礼貌地敲了敲敞开的门扉,宋常辉抬头看见他急忙起身相迎,“不知案件查得如何了?”
“正在调查当中,有些疑问需要山长解答。”
宋常辉点点头示意时均发问,时均便开门见山问他为何觉得葛自才可疑。
“这……说出来也有老朽的不是,当初俞庆平这孩子的事,老朽也脱不了责任。若是老朽早些发现他被欺辱,或许还能阻止这些悲剧的发生的。周骥、郑东宇和葛自才三人对他多有为难,葛自才极有可能是怕事迹败露影响科考资格,这才杀人灭口。”
大庆科考,既要考生学识相当,也要求考生品德高洁。
即便只是一个普通的童生,那也要查其往日行事作风是否端正。
如今这一群学生都是竞争今年童生资格的人,但一个书院三十多号人只有六个名额,成绩相当的人不少,品行这一项就成了筛选的关键。
葛自才和郑、周二人欺凌弱小,先生们虽不清楚,但考生之间那都是心中有数的。
这两年的小考大考计算下来,俞庆平的分数高居榜首。
位居其下的就是那位二品官员之子,第三名是魏泽贤,第四则由工部郎中的儿子所占。
而巧的是,周骥排在了第五,第六是通议大夫的孙子。
本来俞庆平不在了,所有人的名次都往前提了一个,刚好空出了第六个名额,于是作为第七名的葛自才便成为了第六,若是这次小考发挥正常,童生资格他就是他的囊中之物。
坏就坏在郑东宇却刚好排在了葛自才的后面,成了新晋的第七位。
如果他检举葛自才逼死俞庆平,那自己就能挤上第六位。
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