庄禾心中暗自叹息，他知道沈知安巴不得他离开，但也无可奈何。他收拾好简单的行囊，只带了几个贴身侍卫和心腹，便踏上了回归应城的路途。
这趟归途并不如庄禾想象中的那般平静。
才出京城不远，一队黑衣人便如鬼魅般出现在了他们面前，个个手持利刃，眼神中透露着浓烈的杀意。
“庄禾，你的死期到了！”黑衣人中的领头者冷笑着说道，他的声音沙哑而阴森，仿佛来自地狱的勾魂使者。
庄禾心中一凛，他知道自己树敌众多，但没想到这些人竟然如此迫不及待地想要取他性命。
他环顾四周，发现自己的侍卫虽然都是精挑细选，但面对这突如其来的袭击，显然有些措手不及。
“你们是何人？为何要拦我去路？”庄禾强装镇定地问道，他知道自己不能露出丝毫怯意，否则只会让敌人更加嚣张。
“哼，庄禾，你做了那么多坏事，难道还怕别人报复吗？”领头黑衣人冷笑道：“今日，就是你的死期！”
说完，他一挥手，黑衣人们便如同鬼魅般朝着庄禾等人扑去。庄禾的侍卫们虽然奋力抵抗，但无奈人数悬殊，很快就陷入了苦战。
天空阴沉沉的，仿佛预示着即将来临的风暴。山林间，两队人马交织在一起，刀光剑影，杀伐之声震耳欲聋。
庄禾如今却身处这凶险的战场之中，他的衣衫早已被鲜血染红，原本的伤口在激烈的战斗中再次裂开，鲜血如注，染红了他的衣襟，也模糊了他的视线。
“庄禾，你今日插翅难飞！”对面的敌人咆哮着，如同饿狼般扑了上来。
庄禾咬牙坚持，但体力与内力早已透支，他知道自己再这样下去，只会是死路一条。
“啊！”庄禾怒吼一声，挥剑斩向敌人，但无奈力不从心，剑锋偏了方向。
敌人的刀锋已至，庄禾避无可避，只能硬生生地受了这一刀。他只觉得胸口一阵剧痛，鲜血喷涌而出，染红了整个天空。
“哈哈哈，庄禾，你终于要死了！”敌人狞笑着，继续围攻上来。
庄禾环顾四周，发现自己的部下已经所剩无几，而敌人却越来越多。他知道，自己今日恐怕是在劫难逃了。
“罢了，罢了！”庄禾心中长叹一声，他知道自己不能就这样束手就擒，于是拼尽全力，朝着悬崖边退去。敌人紧追不舍，庄禾眼看就要被逼入绝境。
“嗖！”庄禾身形一闪，竟然在千钧一发之际跳下了悬崖。他的身影在空中划过一道弧线，然后消失在茫茫的雾气之中。
与此同时，远在应城的百味楼内，却是另一番景象。今日是百味楼开业的第一天，店内人声鼎沸，热闹非凡。
庄禾的妻子纪小纭忙得团团转，但她的心中却始终有一丝不安。她不知道庄禾现在怎么样了，自从他离开应城前往京城后，就再也没有消息传来。
“夫人，您歇会儿吧，这里有我们呢。”一个伙计走过来劝道。
纪小纭摇了摇头：“没事，我不累。只是不知道庄禾现在怎么样了，我有些放心不下。”
伙计闻言，也叹了口气：“是啊，庄大人走了这么久，也没个消息回来。不过夫人您放心，庄大人吉人自有天相，一定会没事的。”
纪小纭勉强笑了笑，但心中的担忧却丝毫未减。她决定，等百味楼的事情稍微稳定一些，她就收拾东西去京城找庄禾。
就在纪小纭打算动身前往京城的时候，她却突然听到了一个令人震惊的消息。
京城的大街小巷，近日来笼罩在一片沉重的气氛之中。先皇，那位曾经威震四方的君主，竟在一夜之间意外暴毙，消息如同野火般迅速传遍了整个皇城。
按照规矩，所有百姓都必须在自家门前挂上白色布条，为先皇哀悼，整个京城仿佛被一层淡淡的忧伤所笼罩。
纪小纭站在自家门前，望着那随风飘扬的白色布条，心中五味杂陈。
自从庄禾离京前往边疆处理军务，已经数月没有音讯。如今先皇又突然离世，京城局势动荡，她怎能不忧？
“小纭啊，你整日这样愁眉苦脸的，也不是个办法。”纪母唐莲走到女儿身边，轻声劝道：“庄禾是个有担当的男子，他一定会平安回来的。”
纪小纭勉强挤出一丝笑容，她知道母亲是担心自己，但她心中的忧虑却难以消散。
庄禾此去边疆，本就危机四伏，如今先皇离世，朝局更是变幻莫测，她怎能不担心？
一阵热闹的锣鼓声从街头传来，打破了这片刻的宁静。
纪小纭和纪母唐莲循声望去，只见一队色彩斑斓的马戏团正缓缓走来，他们身着异服，手持各种道具，引来不少路人围观。
“哎呀，这不是马戏团吗？听说他们是从外地来的，表演可精彩了！”
纪母唐莲眼睛一亮，她平日里就喜欢看这些热闹的东西，如今看到马戏团进城，自然是满心欢喜。
“娘，您要是喜欢，就带着两个孩子去看看吧。”纪小纭轻声说道，她的语气中虽然带着一丝勉强，但更多的是对母亲的体谅。
她知道，这段时间自己一直沉浸在忧虑之中，忽略了家人的感受。
“那你呢？不跟我们一起去吗？”纪母唐莲问道，她的眼神中充满了期待。
纪小纭摇了摇头：“我还是不去了，心里乱得很，想一个人静静。”
纪母唐莲看着纪小纭日渐消瘦的脸庞，心中满是心疼。
她知道，自从庄禾离家后，女儿的心便一直悬着，如今先皇陨落，京城内外更是风雨飘摇，小纭的心情怎能好得起来？
“小纭啊，你整日这样愁眉不展的，身体会垮的。”唐莲轻声劝道，眼中满是关切：“庄禾是个有担当的男子，他一定会平安归来的。”
“你何不趁这个机会，出去走走，放松放松心情呢？”
纪小纭闻言，勉强挤出一丝笑容，她知道母亲是为自己好，但她心中的忧虑却如同巨石般沉甸甸的，难以释怀。
看着母亲那期盼的眼神，她实在不忍拒绝。
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