顾老夫人看她哭哭啼啼的心里烦躁，回去再看了一眼启哥儿，吩咐几个丫鬟要十二个时辰寸步不离地照顾好大少爷，便让明棠和顾惜苒陪她回兰芳院休息。
度过了有惊无险的两天，顾老夫人总算能靠在炕上松一口气。
想到那齐国公最终还是出手帮了他们，老夫人心里是欣喜的，愈加坚定了要把明棠牢牢抓在手里的决心。
她喝了口茶，忽然对正在给她捶腿的顾惜苒说：“等你四姐姐出嫁后，你的亲事祖母也该帮你相看了。”
顾惜苒捶腿的手一顿，抬起眼皮子看了一眼明棠，试探道：“六姐姐的亲事都还没定呢，就轮到我，是不是太快了些？”
顾老夫人板起脸道：“你别管你六姐姐，她的婚事，我一直都帮她留意着呢，今年之内早晚要把她嫁出去。你还有两个月就及笄了，现在开始相看，等过了十五岁生辰就出嫁，不是正好？”
顾惜苒不敢忤逆祖母，闷闷不乐地应道：“祖母说的是。”
顾老夫人瞧出她不乐意，心想这一个个怎么都让自己不省心，胸口一阵郁气，闭上眼摆手道：“行了，你们都回去吧。”
明棠和顾惜苒行了退礼，离开兰芳院，回去的路上，明棠见她情绪低落，说道：“九妹若有意中人，尽管告诉我，我可以帮你去和祖母说说。”
顾惜苒一怔，连忙否认：“姐姐说笑了，我从小就没见过几位外男，哪有什么意中人？”
那就是暂时还不想嫁了。
这样也好，明棠私心是不想顾惜苒那么快就出嫁的，家里就这几个姑娘，要是她们都陆续嫁人了，明棠岂不再没理由拖下去？
一想到这些事，明棠便苦恼不已。
……
顾启养了不过十来天的伤，就重新开始念书了。
顾老夫人给他找的教书先生是福建泉州人，以前在马氏娘家的私塾做过几年，他虽是进士出身，却没做几年官，就因心直口快得罪了上级而遭到弹劾丢了官帽，只好转而到官员家里做私塾先生养家糊口。
顾启经历了一次惊心动魄的死里逃生和刻苦铭心的背叛，念起书来愈发刻苦，一天到晚除了睡觉的时间，都把自己关在书房里埋头苦读。
老夫人知道后，十分的欣慰。她先前就怕顾启还惦记着那名伶，那才是真的要完了，如今见他已改过自新，如何不松了口气。
这天早上，明棠去给老夫人请安，见屋中一片喜气洋洋，人人脸上都挂着笑容，气氛已不似前段时间沉闷，笑着问：“祖母，什么事这样高兴？”
顾老夫人笑道：“昨夜江西传来捷报，朝廷的兵马大获全胜，叛军已全数被镇压，谢将军不日便要凯旋回京了！”
这些天家里为大堂哥操碎了心，明棠感觉好像很久没有听到祖母提起谢临的消息了，一时有些恍惚：“果真是个好消息。”
顾老夫人对马氏说：“这下玉姐儿的婚事，你也可以放心操办了。对了，玉姐儿那家伙怎么说，给了她这么长时间去想，她总该想明白了罢？”
马氏道：“母亲放心吧，我们玉姐儿还是懂事的。”
“那就好。”顾老夫人点头道。
年轻就是这点好，激情来得快去得也快。上一刻还喜欢得要死要活得，受过一回伤，哭过闹过一回，冷静下来再看，才发现其实也不过如此。
哪有什么放不下的呢？
如今朝廷打了胜仗，就到论功行赏的时候了。
谢临是此次平叛的头号大功臣，尚未回到京城，就收到了升任户部尚书的任书，不仅如此，还加封了东阁大学士，成为了大梁开国以来最年轻的内阁阁老。一时间是风光无限，人人艳羡不已。
顾老夫人对此是赞不绝口：“瞧瞧人家谢阁老，打小就是远近闻名的神童，十八岁被钦点为探花，一入仕就得了刘首辅的青眼，不到十年的时间，从一个小小的编修做到正三品的侍郎。先是清洗了姚广汝一党，如今又有了从龙之功，刚到而立之年就入主内阁……”
“我听说，首辅大人似乎还有意让他担任帝师，实在是不得了。咱顾家别说这一代，就是百年内能出这样一个人物，那都是祖坟冒了青烟了。”
顾老夫人不胜感慨，越想越觉得，这人和人的区别，真是比人和猪的区别都大。要是当初吴仲亨没有被调走，那该有多好，他们顾家在内阁也算有人能说得上话……可惜那孩子不争气啊。
明棠瞧见大伯父偷偷拿袖子抹了一把汗，把冲好的功夫茶递给祖母，笑着说：“我倒觉得，人各有命，有什么能力就过什么日子，要是事事都和别人比较，那这日子还要不要过了？”
没想到，这一世，谢临还是做了皇帝的老师……只是新帝这皇位来路不正，未来也不知会发生什么变动，从长远看来，谢临和他关系太过亲近，并不是一件好事。
顾老夫人双手接过茶盏，笑得无奈：“知足常乐是好事，可哪有姑娘像你这样的，过一天是一天，连自己的亲事都不知道着急。”
怎么又说到那上头去了？
明棠面色讪讪地收回手，闭上嘴不说话了。
顾老夫人说：“今早你九妹妹的丫头来说，她昨晚吃河鲜吃坏了肚子，身体不太舒服，一会儿你帮祖母送些香连丸过去给她吧。”
明棠应道：“是。”
等宋妈妈去库房拿了药过来，明棠便起身离开了。
到了顾惜苒住的院子，她的大丫头映雪看见明棠亲自过来，很是惊讶，急忙上前行礼：“六小姐怎么过来了？”
明棠让秋月把药瓶递给她，解释道：“祖母听说九妹不舒服，托我送药过来。”
映雪接过瓷瓶，感激地笑道：“真是辛苦六小姐了。这点小事，让下人送过来就好了，六小姐怎么还亲自走一趟呢？”
明棠觉得这丫头表现得有些夸张：“反正我闲着也是闲着。你们小姐身体感觉如何了？若不舒服就请大夫来瞧，可别硬撑着。”
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