她语气里虽然带着几分埋怨，眼神却亮晶晶的，满是欣喜。
瞿宁忙道：“陛下息怒。微臣绝无僭越之意，不过是......”
“傻瞿宁，朕说笑呢。”
林耘嗔怪地在他胸口锤了一记，笑意盈盈，“这天下百姓，能平安喜乐，你居首功。若没有你费尽心力，哪里有今日的盛世太平？”
她柔情似水地望向爱郎，低声呢喃：“这后宫中，除却母后，也只有你最知我冷暖，体恤我辛苦了。”
“耘儿......”
瞿宁一时间百感交集，紧紧握住心上人的玉手，抚平了她眉间的忧愁。
在这难得的独处时刻，一对有情人寒暄软语，缠绵悱恻。
直到华灯初上，瞿宁才恋恋不舍地告辞。
回到天工院，瞿宁又马不停蹄地投入到医学研究中。
他翻阅古籍，揣摩先贤遗志，试图找出一条通古今之学，中西合璧的医道宗旨。
瞿宁惊喜地发现，大炎医学虽有异于现代西医，但在系统论治的理念上，却也有异曲同工之妙。
“五行相生相克，阴阳互根互用。人体之间，气血互通。”
瞿宁一边诵读古籍，一边在心中默默演算。
一个全新的医道理论，在他脑海中渐渐成型。
他要把中医“藏象学说”和西医解剖生理学相结合；把中医的辨证论治和西医的诊疗方案相结合；把中医的脏腑经络和西医的神经系统相结合......
这个理想虽然宏大，却并非毫无根据的空想。
瞿宁扪心自问，他此生最大的心愿，就是在这片土地上，创立一个融合古今中外的医学体系。
以济世救人为己任，发扬光大医道精髓。
如此，方不负这个时代赋予他的使命。
瞿宁回到天工院，立即投入到紧张的研究工作中去。
他坐在案前，手中捧着一本泛黄的古籍，目光专注。这是他从内府的藏书阁中找到的《糖霜谱》，记载了古代炼制砂糖的工艺流程。
瞿宁仔细地翻阅着，不时用朱笔在书页上勾画批注。从前，砂糖在大炎，只是达官贵人们的奢侈品。寻常百姓家，哪里吃得起这等昂贵玩意？
他合上书册，手指轻轻敲打着桌面，陷入了沉思。宫灯透过窗棂，在他清隽的面庞上投下斑驳的光影。
“如何才能增加砂糖的产量，让黎民百姓也能尝到甜头？”瞿宁喃喃自语。
忽然，他眼前一亮，一拍案几而起。对啊，我怎么把这茬给忘了？如果能用现代的机械化榨糖工艺，大规模制糖，岂不是事半功倍？
想到这里，瞿宁兴冲冲地来到制糖作坊，仔细查看起炼糖的每个环节。
只见工人们正汗流浃背地忙碌着：有的在舂榨甘蔗，将蔗汁榨入大缸；有的在大锅里熬煮蔗汁，不时用勺子搅拌，直至汁液浓稠；还有的在铺晾糖浆，等待其凝结成砂糖。
瞿宁暗暗点头。
这些工序，倒也并非一无是处，只是未免过于繁琐耗时。
若能以机械化流水线取代手工，炼糖的速度和产量，必然能大幅提高。
当下，他唤来伙计，吩咐道：“去给我采买大批的铁器，还有木头、砖石。再找些能工巧匠来，我有一项新制糖之法，需得诸位帮忙。”
伙计们面面相觑，虽然一头雾水，却也不敢多问。当即应声而去，各自张罗起来。
第二日一早，瞿宁便领着一干匠人、学徒，浩浩荡荡地来到作坊后的一片空地上。
瞿宁先是在空地中央，建起一座两层高的木架。
架上装有复杂的滑轮和传动装置，通过人力摇动把手，便可带动整个机械运作。
接着，他又命人在甘蔗园里，安装起新式的甘蔗收割机。
那机器高大笨重，鎏金铸铁制成，前端装有锋利的镰刀和掼扒齿轮，只需人推着它在田间来回碾压，便可将甘蔗齐齐斩断，自动送入口中榨汁。
从收割到榨汁，本是最费工夫的环节，如今竟被这个奇怪的庞然大物给彻底革新了。
工人们看得目瞪口呆，交口称奇不已。
“妙啊！这榨蔗汁的功夫，只怕能省去大半的人力吧？”
“是啊，往常光是砍蔗子、压蔗子，就够人受的了。现在有了这玩意儿，只需推着走，蔗汁就＇哗哗＇地流出来，跟自个儿挤牛奶似的，当真神了！”
工人们议论纷纷，对这个“怪物”充满了好奇和敬畏。
瞿宁呵呵一笑，却并不多言，只管带着众人埋头苦干。
同时，在炼糖车间里，他也没闲着。
他设计了一套全新的炼糖流水线，环环相扣，每个环节都经过优化升级。
他首先改良了熬糖锅的结构。
在大锅底部安装了一排空心銅管，锅壁上还多了好几个小孔。
“这是干什么的？”众人纷纷侧目。
“哈哈，诸位且听我解说。”
瞿宁擦了擦满头大汗，笑吟吟地说，“这銅管啊，是用来通入蒸汽的。汽锅炉里烧出的蒸汽，会通过这些管道，源源不断地输送到锅底。
如此一来，受热面积大大增加，蔗汁受热更均匀，熬煮起来事半功倍。
而锅壁上开的小孔，则可将蒸发的水汽排出，防止糖稠凝结得太快，影响口感。”
工人们恍然大悟，皆露出钦佩的神色。
接下来，瞿宁又设计了新式的滤汁装置。
那是一个由青铜和白铁制成的大滤网，外形酷似一只巨大的漏斗。
“待蔗汁熬至七、八分稠时，便可倒入滤网。”
瞿宁耐心讲解道，“杂质渣滓会被网筛捞住，而糖汁则会慢慢淌入下方的铜缸。这样滤过一遍，便可除去汁液中的浑浊之物，令成品更加洁净晶莹。”
说着，他伸手比了个“请”的手势：“来，咱们这就来试试。”
瞿宁的新制糖法一经推出，便在坊间引起了轩然大波。
一时间，长街短巷，茶楼酒肆，人们议论纷纷。
“听说瞿将军要在咱们这儿建个制糖厂，还要用新式的机器呢！”
“啊？那是什么玩意儿？糖还能用机器做吗？”
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