西楚。
国都。
摄政王自离开姚城后，每日一封信从未间断，但却没有收到一封回信。
他不由得怀疑回信被敌人拦截，彻查过后的结论却是：白姑娘没有回信。
自从知晓这个消息，他的脸色就分外/阴沉，天子与满朝文武以为是北燕使臣给闹的。
为了让摄政王把这口气顺了，免得殃及他们这片池鱼。
在天子与群臣的共同努力下，针对北燕使臣被杀一事，斡旋之时西楚上下态度统一而坚决，一副要与北燕干架的样子，倒是把北燕吓得不吭声了。
当年轻的天子喜滋滋向摄政王汇报此消息时，摄政王仍然牵挂着那永远等不来的回信，淡声说了句“好”后，便起身离开，准备回府继续消沉。
年轻的天子还以为是自己处理不妥，吓得六神无主。
御前老内侍语重心长地劝他：“陛下，这事与您无关，陛下莫要担心。”
年轻的天子更慌了——那与什么有关？未知才是最大的恐惧来源。
摄政王回到府邸，一头扎进那汤池之中，自顾自地为等不来回信找借口。
“小姑娘一定是太忙，忘记了。”
“小姑娘没有忘记，她只是抽不出身回信。”
“小姑娘……”
小白貂见主子如此魔怔，前爪搭在木盆的边缘上，两只小肥腿奋力地踢水，地把酒推到主子面前，咿咿呀呀，好像在劝主子一醉解千愁。
然而茶不思饭不想的主子对酒也索然无味，手指一弹，把它好不容易推过来的木盆给弹得远远的。
小白貂因此喝了一大口泡澡水，它怒气冲冲地爬到主子肩膀上，对着主子的脸狠狠甩了几巴掌。
结果，主子依旧无动于衷。
小白貂想，主子一定是想那死女人所以寂寞了，此时正是它趁虚而入的好时机。
只要它把握机会，主子一定对它情有独钟情根深种，如此一来，在得到主子这件事上，它完全可以领先那死女人几百年。
想到这里，小白貂眼睛滴溜一转，用不知从哪里找来的红帕子将肥硕的身躯裹住。
它踩着木盆来到主子面前，拼命扭动着小肥臀，好像在说：主子，快看我这足够过冬的肉，快看我这油光水滑的毛发，快看我这灵活的身姿……
它扭啊扭，扭了好半响，忽然两爪一摊，做了一个结束动作，黑溜溜的眼睛眨巴眨巴，似乎在等待主人对它神魂颠不可自拔的反应。
可它等了半天，却得到冷冷一句：“小白，你身上裹着的，可是我的抹脚布？弄湿/了我还怎么擦脚？”
小白貂“扑通”一声栽到水里，生无可恋——千算万算，算准了每一个舞步，算准了每一步的节奏，也算准了什么时候腰肢应该扭多大弧度。
却唯独忘了，主子是盲的！
貂不想活了啊！
……
姚城。
任氏把崔氏被崔志晖打了一事告诉小传义。
小传义拳头握紧，立即怂恿刘尧去对付崔志晖。
刘尧发挥他纨绔的本事，三两下就把崔志晖灌醉了，但他正被勾起做纨绔的兴致，哪里会轻易放过崔志晖。
于是，在崔志晖半醒半醉时，刘尧约他划拳。
结果自是不用说，崔志晖一败涂地，而输拳的惩罚便是掌掴。
整个饭厅，不时响起刘尧甩下巴掌的声音，那响声清脆的，整个小院子都能听到。
崔志晖连连求饶：“九殿下，请放过末将吧，末将明日还要早起练兵。”
刘尧兴致正浓，一口回绝：“崔将军，你这是看不起本王是吧？喝酒你就随便沾了两滴，划拳你也像是在应付，怎么？崔将军有什么不满就直说，本王也不是那种不讲道理的人！”
“当然对于崔将军这样的身份，本王就算是不讲道理，崔将军也只能认了，谁叫崔将军技不如人，且又只能在本王面前卑躬屈膝，俯首帖耳？”
崔志晖并不知晓刘尧的处境，碍于刘尧的身份，只得硬着头皮作陪。
饭厅里，仍旧不时响起扇耳光的声音。
当然，被扇的人是崔志晖。
小传义抱着面汤不紧不慢地喝着，边关条件艰苦，这样一碗面汤还是婶婶们费尽心思做出来的，他一点儿也不想浪费。
在小传义的暗示下，一直未见到妻子的白璟，自然也知晓妻子被打一事。
他恨不得千百倍扇回去，但听着刘尧这结结实实的一巴掌又一巴掌，他的怒火总算被按压下去。
隔壁屋，三位嫂嫂与白琇莹正围坐在桌前吃饭。
听着刘尧扇打崔志晖的声音，任氏拍了拍崔氏的手：“五弟妹，若有委屈咱可不能白受，这叫一物降一物。”
崔氏也十分解气，但却还是担心夫君为难。
白琇莹一拳砸在桌上：“要是当时我在身边，我定叫他筋脉寸断！手脚残疾！魂飞魄散！”
俞皎笑话她：“行了，什么成语都用，要是让外人听到，准要笑话你。”
白琇莹咬了咬筷子，小声道：“这不是，没有外人么？”
崔氏深吸一口气，随后噙着一抹笑意看向任氏：“二嫂，我要谢谢你。”
任氏轻声道：“都会自家姐妹，谢什么？”
崔氏听着不时传来的掌掴声，那眼底无尽的惧色，也在慢慢消散：“不，二嫂，我是真的要谢谢你。”
接着，她讲述了过去：“二哥脾气暴躁，又对女子有偏见，我小的时候，稍微不如他的意便被他打，每次都是打到我不敢反抗，乖乖听话为止。”
“我怕他，怕极了，他就像我的噩梦，而我对他的恐惧始终如影随形，似附骨之疽一般阴魂不散，哪怕嫁为人妇，这种恐惧还是会不时钻出来折/磨我。”
“可是今日，我听到他被九殿下一巴掌一巴掌地打，我才发现，原来他也只是一个有血肉之躯的人，而不是斗不过的魔鬼。”
“现在，我总算可以放下心中的恐惧，去直面他这个人了，或许我还是会感到害怕，但儿时积累的那些对他的恐惧，再也不会在午夜梦回时折/磨我。”
崔氏握紧任氏的手：“所以，这对我来说意义重大，我要谢谢你，二嫂。”
任氏盛了一碗热汤递到她面前：“来，喝汤暖暖身子。”
俞皎也夹了菜送到崔氏碗里：“五嫂，吃菜。”
三人相似一笑，像是最亲密无间的姐妹。
白琇莹望着这一幕，盈盈笑了起来——这才是一家人，这才是她喜欢的家人。
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