江寒水冷，小雨零星。
白琇莹与刘尧正在调查死去那些姑娘的身份背景。
他们刚找过人牙子，根据人牙子的回忆，顺着线索来到一名少女家。
少女被卖时，与白琇莹一样，不过十三岁的年纪，还是名豆蔻芳华的少女。
若是姑娘还活着，如今已是二八年纪。
几年过去，人牙子之所以还记得这经他手的姑娘，主要还是因为这姑娘有着一段闻者伤心，听者落泪的悲惨命运。
姑娘名叫九月，出生时父亲被征召入伍，到羌城守戍边去了，一走就是多年。
母亲独自一人拉扯她长大，日子过得捉襟见肘，但也不至于饿死。
可就在九月三岁那年，恰逢灾年颗粒无收，母亲只好带着她逃荒，一柔弱妇女带着个刚会走路的小娃娃，个中辛苦自是不必多说。
好不容易熬过灾荒，结果却等回来一个双足被北燕人斩了的父亲。
于是母女俩日子非但没有好过，反而因为要照顾残废了的父亲，让母女俩本就艰难的日子雪上加霜。
随着九月年岁渐长，母亲也因为积劳成疾卧病在床。
十岁的九月便担负起照顾双亲的责任，后来实在熬不下去了，她主动找到人牙子，把自己给卖了。
为了能多得一些银钱给母亲看病，她要求人牙子把她卖入薛家。
后来呢？
母亲是否因为这笔银钱得到很好的救治她不知道。
父亲是否因为这笔银钱而换上一床较软的被褥她也不知道。
就这样在痛苦与遗憾中，成为了花的养料。
刘尧听着人牙子声情并茂地讲述，整个过程他都很沉默，直到那破败的草屋中，爬出一个瘦削得不成人形的人。
老人浑身泥污，头发花白，身上披着一件褴褛的衣衫，露出来的皮肉被冻得皲裂发紫。
他身上布满大大小小的伤痕，有新有旧，倒像是在地上爬行留下的。
因为不能行走，他只能在手肘处垫着两块木板，用烂布条绑住，就这么拖着无法动弹的双腿，一点点挪行。
刘尧先是吓了一跳，随后问：“你是九月的父亲吗？”
他高高在上惯了，还学不会说软话，倨傲的态度叫老人诧异并且害怕。
白琇莹杵了杵他的手臂，他这才止住接下来要说的话。
张进因为不放心刘尧，让周毅跟着。
此时周毅立即开口缓和气氛：“大叔，请问您是九月的父亲吗？”
老人点点头，但却什么也没说，只是艰难地在地上爬行。
刘尧想要再度开口，依旧被白琇莹拦住。
周毅也没有说话，静静地看着，直到老人把头埋/入院子里的水槽内，饮吸水槽里脏污而浑浊的水。
刘尧再也忍不住了，他把水桶扔入井里，打了一桶清水上来。
本想找个杯子或碗给老人盛水，结果转了一圈，什么也没看到。
他有些气恼，但还是把身上的披风解下，披到老人的身上，告诉他：“那些都是泥水，喝了会死人的，下次别喝了。”
老人看了眼前贵气逼人的刘尧一眼，目光漫过白琇莹，最后停留在周毅身上。
“我失去了双腿，失去了妻女，如今余有一条命苟延残喘，还有什么不能承受的，有话就说吧。”
老人的目光很苍凉，仿佛刘尧温暖的披风，并不能给他受冻的身体任何抚慰。
白琇莹惊诧：“大叔，大婶她……她没了吗？”
老人吃力地爬向院子里微微隆/起的土包，用手抓了一把泥土放在鼻端嗅吸，他浑浊的眼里，似溢满了悲伤。
“没了，早没了，就在九月离开的当晚，一口气没提上来，人就没了。”
“我动不了，没办法把她搬太远，只能在这院子里给她刨了个坑，让她长眠于此。”
老人说得极为平静，也正是因为这样的平静，才叫人感受到锥心刻骨的心痛。
谁都无法想象，一个靠爬行的人，究竟是如何把妻子葬在这里的？
他们更无法想象，没有人照料的这三年，老人如何活到现在。
因为薛家已经被拔除，周毅他们也不必担心死者亲属遭到报复，行事也不必遮遮掩掩。
尽管难以启齿，但他还是把实情告诉老人：“九月姑娘她，她人已经没了……”
说到这里，周毅哽咽了。
看到老人的表情，他实在无法把话说完。
而老人显然也不想听他继续说下去，抬手制止了他即将出口的话。
老人默了许久，久到毛毛细雨在他发丝上凝成水珠，他才缓慢开口，声音沙哑而苍凉：“尸首呢？她的尸首能回家和母亲葬在一起吗？”
众人一时没有反应过来，卖了死契的人，就没有所谓的家了。
所以老人才会问，他的女儿还能不能回来与母亲合葬。
周毅摇摇头：“抱歉，她的尸首很难找回。”
老人没有说话，直到大家都以为他会一直沉默下去，他忽然趴在妻子的坟茔上，嚎啕大哭起来。
“尸首都没能留下，没能留下啊……”
“这些年吊着一口气，一日复一日的熬着，就是不想让我儿心血白费，也想着如果有一天她还能回家，见不着娘亲也能见着爹爹。”
“但现在，人没了，这一切还有什么意义呢？还有什么意义！”
老人没有问人是如何没的，在哪里没的，什么时候没的。
好像他心里已经隐隐知晓女儿既定的命运。
但还是因为血脉相连，骨肉至亲的联系，他想着再见女儿一面。
这是他的执念。
除此之外，似乎其他的事情都无关紧要。
众人一阵沉默，周毅弯腰扶他：“大叔，外边儿冷，我们进屋里说。”
老人哭得几乎要背过气，任凭周毅怎么扶着，也不做反抗，就这样被周毅扛回了屋里。
是的，外边很冷。
但是，里边更冷。
家徒四壁的屋子，里面没有任何摆件，唯有角落还算干爽的地方，堆着一床看不清颜色的破被……
刘尧甚至觉得，这样的屋子还没有他和乞丐抢的破庙好。
老人依旧在啼哭，一边用早已磨出老茧的手捶打胸/口，一边哭诉命运的不公。
“这双腿是为了东陵而失去的，我从未有一句怨言，我对东陵一片赤诚，到头来得到什么？”
“是从未过过一天好日子把自己累死病死的妻子，还是为了父母自己把自己卖出去，最后却落到尸骨无存下场的女儿？”
“苟延残喘三年，熬了上千个日夜，不是不想死，不是不敢死，撑着一口气为了什么，为的就是再见女我那苦命的九月一面！”
“只是为了再见我儿一面……一面……”
老人呕出一口血，整个人歪倒在一旁，气若游丝。
好在周毅为了伺候九皇子，什么都准备齐全，随行还带着一名做过几年赤脚大夫的同袍。
那人见状，立即把手搭到老人的脉上。
可最后，他还是摇了摇头：“大叔早就心力枯竭，没的救了，就算今日我们不来，也是这个结果。”
话音刚落，老人虚弱地睁开眼睛，唇角开合，好半响，都没能说出一句完整的话。
“东陵……呵呵……亡……”
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