顿了顿，太后继续说道：
“皇帝有很多不是，他忠奸不辩，刚愎自用，这些哀家都知晓，可哀家也没有权力，换个皇帝来做。”
“不论是太平盛世，还是战火纷纭的乱世，都有好人与坏人，只是当涉及到生存时，再多的人性/也会给兽/性让步。”
“所以乱世之中，总是会出一些妖孽。皇帝有他的不对，朝中也不是所有人都有着匡扶天下的抱负。”
“哀家老了，已经撼动不了这个朝纲，如今能做的，就是尽量为你们周全。”
“哀家希望，你们能保全自身，提防小人，不要落下把柄在别人手中，被别人当作对付你们的武器。”
“哀家也希望，不论发生什么事，无论你们想做什么，一定不要忘了，你们将家国天下放在心中的那份初心。”
白明微与白瑜连忙跪下：“臣谨记。”
太后点到为止，并没有多说。
最后，她疲惫地道：“哀家乏了，你们回吧。”
兄妹俩跪安过后，轻手轻脚地退了下去。
回程途中，谁也没有言语。
本该是喜事，两人却因太后的话而心情沉重。
太后的苦心，白明微岂会不明白。
看似在替元贞帝与秦丰业说话，实则是为了东陵。
归根究底，太后也有着祖父那份为国为民的心，只是垂暮之年的两人，再有着怎样的赤血丹心，也终究是有心无力。
思及此处，白明微叹了口气。
……
兄妹二人刚踏进家门，家中众人便从厅里小跑着迎上来，看到兄妹二人都全须全尾地回来，皆不由得松了口气。
白明微与白瑜的目光越过众人，最后落到被青柏扶着的白惟墉身上。
兄妹二人径直地走向他，随后跪到他面前：“祖父，父叔兄长不是孬种，他们以身殉国，与所有为家国而死的战士一样，是烈士！”
“他们的英勇，皇上承认了；他们应得的哀荣，皇上也给了；以后史书工笔，他们的名字，必定干干净净地留在史书之中。”
白惟墉闻言，沉默了许久，许久。
两行泪水从沟壑纵横的脸上滑/落，他伸手擦干净，唇边很快又蕴满笑意。
却是喜极而泣：“好，好！快起来！”
兄妹二人立即起身。
祖父许久没有这样笑了，哪怕是他们历经艰难险阻回到京城，祖父都没有露出这般释然的笑意。
众人见状，为这个好消息感到高兴的同时，也为老爷子心疼。
白惟墉一边笑着，不断有眼泪滚落。
他哑着声，字不成字，句不成句：“这下，祖父去见他们的时候，也不至于……不至于没有什么好消息带给他们。”
林氏连忙掏出帕子，温柔地给白惟墉拭泪：“老爷，别说这种话，当初的事情也不怨你。”
白惟墉深吸了几口气，这才把哽在喉咙里的情绪咽下去。
他目光的目光缓缓落在众人身上，慢慢说道：“或许你们都很疑惑，当初我为什么把所有人都送上战场。”
白明微知晓原因，作为白瑜的当事人也知晓。
但家里的女眷，只怕是不明白的。
于是清楚内情的两人都不言语，等着白惟墉把话说完。
“当时北燕来势凶猛，北境接连沦陷，但是朝中武将，却无一人可堪大用。”
“今上在奸人的鼓动下，决定放弃五座城池，不肯派兵驰援。他把宝都押在霍世勋身上，想着凉城有霍世勋镇守，北燕的铁骑就破不了北境最重要的关卡。”
“今上执意如此，朝臣也无可奈何，更没有人去触今上这个霉头，奏请今上集结军队抵抗。”
“东陵本就积弱积贫，加上这种消极的态度，军队士气萎靡，百姓无不处于朝不保夕的恐惧之中。”
顿了顿，白惟墉继续道：
“若是东陵轻易放弃那五座城池，北燕只怕不满足于此。再者若无兵马驰援，凉城被破也是迟早的事情，”
“国破家亡，国破了，离家亡还远吗？所以哪怕国库空虚，哪怕士兵羸弱，这场保家卫国的战争，必须要打！”
“什么都可以让，唯有山河疆域，寸土必争！这是一个国家的底线，一旦底线被突破，这个国家必定不能长久。”
说到这里，白惟墉有些情绪激动。
用了半响，他才平静下来，缓缓解释：
“我这数十年，到底攒了些声望，我将所有长成的男丁送上战场，是为了向天下人表明我们一族抵抗北燕的决心。”
“果然，在我力排众议说服今上之后，朝廷东拼西凑，很快便凑到八万将士。”
“因为白家满门十一名长成的男丁都出了征，将士们士气大振，百姓也有了希望，一切都朝着好的方向发展，只可惜……功亏一篑。”
“若无奸人里应外合，就算家中这些男丁都不是武将出身，依着几个孩子的才智，这场战役不会全军覆没。”
“终究是我害了他们，你们心里若是怨我，也是应该的，但是我希望你们都知晓，他们是为东陵而死，是为百姓而死。”
“家国的责任，总要有人背负，只要战火一日不结束，就一日会死人，不是他们，也会是别人。”
说着，白惟墉缓缓闭上了眼睛：“他们为他人而死，虽死犹荣……”
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