他们小心翼翼地靠近城门，警惕地观察着四周的动静。
一家丁小声道：
“大人，城内似乎没人，连声狗叫都没听到，好像都跑光了。”
猛如虎听闻此言，心中已经是起了警惕。
便是人都跑光了，按照常理，也该有些狗叫声。
他一挥手，几名士兵快步上前，轻轻推开了虚掩的城门。
而在他身后的十几名军士，都已不约而同地拿弓在手。
突然，一支箭矢射出，正好射在猛如虎胸口，若不是有护心镜挡着，恐怕要危及性命。
“杀鞑子呀！”
“冲呀！”
接着，四周传来一片喊杀声，数百百姓手拿锄头、扁担，大声嘶吼着朝猛如虎等人杀来。
猛如虎心中大惊，没想到在这看似无人的莱芜县城中竟藏着如此凶险。
他迅速稳住身形，冲身后军士大喝一声：
“都稳住，没有某的命令，谁也不可放箭！”
身后的家丁们立刻反应过来，纷纷涌到猛如虎身前进行护卫。
那些百姓们虽然气势汹汹，但毕竟没有经过正规的操练。
再者，他们见猛如虎等人衣甲旗号，似乎与清军不同，便在离猛如虎百余步的距离停下。
猛如虎看着这些百姓，心中既激动又无奈。
想不到穷乡僻壤，竟然还有主动抗击鞑子的义军。
他大声喊道：
“乡亲们，俺们是卢督臣麾下的官军，不是鞑子！”
他话音刚落，其中一个老者喊道：
“呸！狗日的鞑子，乡亲们，莫信他们，杀呀！”
在那老者的吆喝下，那些百姓似乎并不相信他的话，依旧喊杀着冲过来。
猛如虎无奈之下，只能下令：
“放箭，不可伤人，吓唬他们一下即可。”
军士们纷纷放箭，箭矢如雨点般落在百姓们身前的地面上，扬起一阵尘土。
那些百姓被这突如其来的箭雨吓得纷纷停下了脚步，脸上露出惊恐之色。
猛如虎趁机再次喊道：
“诸位乡亲，我们真的是官军，是来杀鞑子，保护你们的。你们看看我们的旗帜，看看我们的衣甲，哪一点像鞑子？”
说着，他让人高高举起大明的军旗，接着令诸军士下马，慢慢来到那些百姓面前。
百姓们面面相觑，眼中的疑虑渐渐消散。
这时，刚才那个老者从人群中走了出来，他看着猛如虎等人，颤声问道：
“你们......真的是官军吗？”
猛如虎连忙点头：
“老人家，我们真的是官军，卢督臣率领我们日夜兼程赶来，就是为了保护百姓，抗击鞑子的。”
老者听了，眼中流下泪水：
“我们被鞑子害苦了，以为你们也是鞑子的奸细。既然你们是官军，那我们就放心了。”
猛如虎心中一酸，上前扶起老者：
“老人家，让你们受苦了。你们放心，我们一定会把鞑子赶出去，还你们一个安宁的生活。”
随后，猛如虎让人将百姓们安抚好，又派人回去向卢象升禀报情况。
卢象升得知此事后，心中感慨万千。
他冲身边军士喝道：
“传令下去，每本督臣下令，大军不得进城扰民，务必加强戒备。”
接着，他亲自前往莱芜县城，安抚百姓。
“哎呀，您便是卢象升卢大人呀！”
那老者见到卢象升，忙带领百姓齐刷刷地跪了下去。
卢象升连忙上前，双手将老者扶起，温声道：
“老人家，快快请起，诸位乡亲也都起来吧。我等官军来迟，让大家受苦了。”
百姓们纷纷起身，眼中满是感激与期待。
老者激动地说道：
“卢大人，我们日日盼着官军来，可算是把你们盼来了。鞑子烧杀抢掠，无恶不作，我们实在是苦不堪言啊。”
卢象升面色凝重，坚定地说道：
“乡亲们放心，我卢象升在此发誓，定与鞑子血战到底，保护大家的安全。”
随后，卢象升便令大军进入县城驻防，并令随军的伙夫做些饭食给这些百姓来吃。
六万将士有序地进入莱芜县城，于城门各处安营扎寨，生火做饭。
至于县衙，便当作卢象升与诸位将领商讨军情的场所。
简单休息过后，卢象升便派出些精骑外出打探清军动向。
后，卢象升详细询问了百姓们关于清军的动向以及周边的情况，百姓们纷纷将自己所知的情况告知卢象升。
原来清兵早在十日之前便来到了济南府，不过却并不急于攻打济南城池。
而是分兵，四处劫掠人口财帛。
莱芜县百姓深受其害，便自发组织义军，抗击鞑子。
......
傍晚，县衙内，卢象升眉头紧锁，思考着下一步的部署。
此时，杨国柱、虎大威、王朴等将领也来到帐中，共同商议军情。
杨国柱率先说道：
“督臣，如今我们虽得暂时休整之地，但鞑子动向不明，不可掉以轻心。我们应将城内的精骑往外多散一些，扩大哨探范围，掌握鞑子的一举一动。”
虎大威点头表示赞同：
“杨总兵所言极是。我等还需加固城防，以防鞑子突袭。”
王朴也道：
“好在眼下大军粮草是不缺的，依现在来看，便是分出一些来救济百姓，也够我大军两月之用。”
听着众人所说，卢象升依旧愁眉不展。
他现在所担心的，不是如何吃掉眼前的这股清军，而是那股在京畿游荡的清军如果趁着京师防务空虚，突然兵临城下，那后果不堪设想。
陛下安危系于一线，他卢象升身为臣子，怎能不忧心忡忡。
片刻后，他说道：
“诸位将军所言有理，扩大哨探范围，加固城防，救济百姓，这些都要速速去办。”
接着，他话锋一转。
“但本督更担忧京畿之危，若贼虏直逼京师，陛下有难，我等该当如何？”
杨国柱沉思片刻，道：
“督臣，如今之计，唯有尽快掌握鞑子动向，若他们真有攻打京师之意，我们或可分兵救援，或可牵制眼前之敌，使其不敢轻举妄动。”
王朴却微微皱眉：
“分兵恐有风险，若兵力分散，被鞑子各个击破，那便大事不妙。”
众将各抒己见，争论不休。
卢象升听着他们的讨论，心中愈发纠结。
他深知每一个决策都关乎着无数将士的性命和大明的安危，容不得半点马虎。
良久，卢象升缓缓开口：
“此事容我再思量思量，诸将先各自休整警戒。”
众将领命而去，卢象升独自坐在县衙中，望着墙上的地图，陷入了沉思。
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