张老姨娘拉着栀子，从西北的院落到甘霖堂，一路都扯着嗓子，不知疲倦地叫嚣着冤屈。
正巧是夜食用膳的时间，各院主子也几乎都在府里。
听见了声响，各院纷纷派心腹出去打探，回话刚听过两三句，便着急忙慌更衣，直往甘霖堂去。
除了二姑娘被刘姨娘训斥，让安心在院中绣嫁衣，林清意尚在病榻无法出门。就连平日被管束在桃林小院的大姑娘，甚至在怡然院大门不出安心养胎的古氏，也都扶着肚子，赶了出来。
不一会， 甘霖堂中人声鼎沸。
只是交头接耳间隙，一双双好奇的眸子，总往跪在厅中的张老姨娘身上瞟。
许澜与许令玙最后才到，看模样，是刚得到消息，从府外赶回来的。
江云初一直守在甘霖堂院外，瞧见两人现身，赶紧迎了出去。
她略过许令玙，甚至连请安都忘了，一双愧疚的眸子，直盯着许澜不放：“是我做的。”
许令玙余光多打量了许澜一眼，见并无气愤埋怨神态，便也懒得掺和，甩袖大步进了甘霖堂。
“并非恶意戳你伤口， 我要自保。”瞧见许令玙走远了，江云初才又弱弱补充了一句。
“我明白。”
许澜没有太多的话，他只是趁着夜色，缓缓牵起了江云初的手。
手心的温度，比任何「不怪罪」，都叫江云初安心。
她松下一口气，跟在许澜身侧，也笃定地走进厅中。
许澜与栀子擦肩而过的时候，开了口。
“当年不是把你打发去了庄子，怎么又回来了？”
栀子抬头看向许澜。
先是一愣，认出的瞬间，泪又立即涌了出来。
她拼劲全力，冲许澜磕下一头：“请十三爷安！”
额头好不容易凝结的伤口，又再次被撕开，血与泪一起糊在脸上。
古氏反应最大，手帕捂住了嘴当即后躲了半步，就连李氏也骤然变了脸色。
但许澜却一个眼神都不愿给，只自顾坐到了椅上，端起了一旁早早准备好的茶。
毫无波澜的许澜，却莫名让栀子愈发胆怯害怕。
她跪着冲许澜追了过来。
“十三爷，我孩子被杀了，猜到定是当年的事情败露，有人要杀我灭口，才进府求张老姨娘与您的庇护！”
许澜放下了茶杯。
“当年的事情？”他又瞥了眼还跪在厅中的张老姨娘，“与我小娘有关？”
“还请十三爷明查！”
栀子嚎啕着，几乎没说一句，便冲许澜磕一下头忏悔。
便这般断断续续，把方才在张老姨娘院中所说的事情，一五一十，又说了一遍。
接着，厅中陷入了长久的寂静之中。
不仅不说话了，甚至连呼吸，都格外地谨慎。
众人方才还盯着许澜不放的眼睛， 眨眼片刻，又转而看向老夫人。
谁不知道，林清意是老夫人捧在心尖尖上长大的姑娘。
到头来，竟为了一个男人，就将亲姨母的命，毫无负担地算计其中。
老夫人手紧紧捏着桌角，尽力让自己冷静下来。
但桌上那一直泛起波澜的茶水，还是暴露了她的内心。
迟迟没有再说出一句话来。
“为了拿捏我？”
寂静中，许澜一声冷笑，又让所有人的思绪拉回。
“我倒想知道，表小姐是如何拿捏的？”
话音刚落，在众人瞧不见的地方，大姑娘冲李氏，送去了一个眼神。
李氏点头应了下来，随即又转头，冲身边的贴身丫鬟耳语了几句。
厅中，张老姨娘突然爆发的嚎啕，吸引了所有人的注意。
也正巧这个时候，李氏的丫鬟出了甘霖堂，在夜色中疾步跑远。
老老姨娘一边哭，一边开了口。
“自从搬到西北院，表小姐就常来找我。她说我唯一的出路，便是让她嫁给小十三，只待以后分府，由她做主，将我接走，便不用被囚禁终身了。”
“她问我，如何才能获得十三的欢心，我便想起十三小的时候，为了让太老爷常来我院里，我总把十三打哭，却说他招鬼，是被鬼吓哭的事情。”
“我告诉她，十三爷最是重情重义，若能救他与危难中，定会将这恩情，记一辈子。”
许澜眼底一震，面上却瞧不出任何情绪。
不恨，不怒，仿佛在听别人的故事。
自己亲娘，手把手教别人算计自己……
江云初低下了头，不敢再看对面许澜。
张老姨娘还在继续。
“所以，我与表小姐一起计划了那次七月半。她故意带着十三进了废弃的院子，又遣走珍珠，让其躲在暗处装神弄鬼，甚至，为了保护十三从楼梯摔下，也是她计划的一环！”
“她费劲心思，算计亲姨母的性命，算计走投无路的我，算计十三爷重情重义，都是为了要嫁给十三爷。只要她嫁给了十三爷，她便……”
“你撒谎！”
林清意被珍珠搀扶，一脸惨白站在屋外。
她喘着粗气，仿佛费劲了全身力气，才吼出了这三个字。
众人齐齐朝门边看去，林清意挪着步子，艰难走进厅中，短短几步路，头上便爬满了虚汗。
她头发简单在脑后绾了个发髻，本就松垮欲坠，在冲老夫人跪下的瞬间，顺势散落肩头，更有碎发被汗黏在不施粉黛的脸上，瞧着愈发楚楚可怜。
“这位姑娘口口声声被我收买。”林清意抬手指着栀子，委屈地蹙紧了眉头，“所以才怂恿张老姨娘对老夫人您下毒，又说近日我害怕事发，杀她与孩子灭口……”
短短一句话，林清意一字一喘，仿佛用尽了全身力气。
她闭上眼睛，深吸了一口气，再次开口的时候，已底气十足。
“先不说那时我还是孩童，是否有能力算计这一切，只说近日，门房随便去查，看有没有翠竹园任何人出府的记录！若还不信，甚至可以问问她的住所，查清在她周围晃悠的，究竟是谁的手下！”
若要动真格，恐怕只会查到一直守在栀子院外的胡万生。
江云初抬眸看向许澜求助。
但回应她的眼神中，仅有四个字。
稍安勿躁。
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