沈渡一路拥着朱颜不语，直到回了沈府入了房，沈渡依旧沉着脸握紧朱颜的手不肯放。
朱颜抽了抽，没抽回来，微蹙了秀眉唤他，唤到第三声沈渡才听见，低头茫然瞧她。
朱颜露齿笑，继而娇嗔：“你握疼我了。”
沈渡撒手，果然见朱颜手背被握的出现了红印，急忙懊恼道歉。
“无事，”朱颜脉脉看着他，纤手轻抚他胸膛，“你不要在意，来罗织就是要让你生气，假若你在来府大开杀戒，正合了他心意。”
沈渡自然知晓：“可他不该拿你试探我，更不该拿你威胁我。”
朱颜“扑哧”一声笑了，沈渡无解看着她，不知她笑什么。
“原来大阁领吃起醋来好可怕哦，”朱颜笑意盈盈，“不过我好喜欢。”
沈渡幼时丧母，少时丧父，一个人无心独立惯了，嘴笨心冷，可听到朱颜这般脉脉的告白之言，心头就软和的一塌糊涂，一把手将朱颜揽进怀里，恨不能揉进肌肤里永远不得分开才好。
这一夜他们谈论了许久，沈渡也将心头疑惑说与朱颜听，他怀疑推事院也在监视内阁。
至于为何当场射杀了替身来罗敷，沈渡言不过一个替身，敢算计朱颜便该死，但真实用意如何，朱颜没等问就沉沉睡去。
——
此后来罗织并没有来找他夫妻二人的麻烦，二者明明闹翻了，可表面却诡异的和谐。
这般过了几日，下起了今冬第一场雪，朱颜从整理卷宗中回过神来，想找沈渡一起回趟朱宅，宫里面来了人，女帝再次召朱颜进宫。
天光渐暗，寒风卷地而起，雪花飘零，地面屋檐都落满了雪花，衬的天地素白。
抬头望了眼簌簌掉落的雪花，朱颜抬脚进去大殿。
女皇免了其请安，第一件事就是问起宴会的事。
朱颜心知一切都瞒不过女皇，于是照实说了当日情形，女皇神色未明，没什么太大的反应。
“想来来爱卿也是与沈爱卿开个玩笑。”
虽如此说，但朱颜还是隐隐觉察出女皇对来罗织生出了怀疑，或者说，这怀疑一直都有。
“他二人皆是朕的左臂右膀，你当劝解沈爱卿，莫要与来爱卿生出嫌隙来才好。”
朱颜摇头：“启禀陛下，微臣不知其中关节，并不知他二人是否生了嫌隙，但来大人拿捏微臣一事，微臣并未觉得开玩笑，可微臣即便知晓他有意编排阁领，微臣也无可奈何，这非微臣能掌控的。”
此言一出，女皇还有什么不明白的，沈渡并未将官场秘辛之事尽数说与朱颜听，朱颜被沈渡保护着，即便生气来罗织，也拿不出官场的阴谋诡计来。
沈渡还真是将朱颜当珍宝一般护着，一点也不介意朱颜由张行微推举而来。
女皇敛眸：“听闻沈爱卿也伤了来爱卿的家姊，这事就到此为止吧。”
朱颜微愣，为何女皇刻意隐瞒了沈渡杀了替身来罗敷的事情？替沈渡做遮掩？
沈渡对她而言也不过是维权的工具，朱颜连工具都算不上，女皇这般维护做什么？特意叫她来此，当真就只是聊天？
女皇叫人上来茶点，邀朱颜一起共用，朱颜小心应下，听到外面宫人在扫雪，不由得扭头看了眼窗外。
女皇发现她分心，也看向窗外，有宫人手执竹扫帚在扫雪，一下一下扫的很安静，竹扫帚划地的声音也清晰可闻，落雪纷飞，将宫人的身影笼罩。
“年关将至，朕又要老一岁了。”
说完谓叹，也无心用茶点。
朱颜急忙道：“陛下千秋万代……”
“罢了，莫要哄骗朕了，朕也不过肉身凡胎，哪里来的千秋万代？”
朱颜赞美的话卡在咽喉里，尴尬的面目表情不知道如何安放。
女皇瞧在眼里，轻笑一声：“你道朕为何爱唤你入宫？”
“微臣愚昧。”
“你无需这般拘谨，”见朱颜肩膀僵硬，女皇也不再多说，“你瞧瞧你对待朕如此，何况其他人。”
“他们敬朕更怕朕，这诺大的大明宫，无一人能与朕比肩。”
一代女皇如此寂寥，叫人唏嘘。
“可微臣瞧张鹤监，还有徐昭容都待陛下亲厚。”
“呵呵呵，”女皇疏朗一笑，眼角褶皱散开一些，“那是在朕默许下的亲厚，无人可以靠近朕的心。”
这寂寂深宫，竟然让女皇这般难受吗？
“你从未涉及宫廷，又未被世俗女子的那些规矩束缚，当年朕也是如此，与你一样明朗，快乐，追寻自己想要的，可朕入了宫，一切都不一样了。”
朱颜皱眉，她其实如女皇所言，并不明白女皇为何要与她说这些私密的话作甚？
“陛下还有朝阳公主，英王殿下，还有太子，他们都是陛下的孩子，都可以倾听陛下的心声。”
“哼，他们想要的是朕的位置，哪里想得起来做儿女的本分？”女皇轻哼，面露不满。
朱颜还要再说，女皇挥手：“今日不说他们，朕瞧见沈爱卿对你那般，倏尔想起了与先帝的日子，当年他也是这般维护着朕，将朕从慈恩寺接回来，一力护着朕……”
女皇越说，眼神越温柔，常狭的凤眸沁出丝丝柔情，面上笑意弯弯，竟是如怀春少女一般。
朱颜听着听着也迷了，她竟不知先帝竟然如此宠爱女皇，她原以为女皇找那般多的面首在深宫里养着，必定与先帝不和，多生桎梏，故而先帝去了，女皇找了面首填补多年感情的空虚。
可听女皇回忆，全然一副女儿家陷入爱情的模样，而她就是女皇爱情最好的倾听者，安静听女皇细数当年恩爱日常，感叹岁月流逝。
时间一点一点流逝，朱颜不敢动，好在屋内烧着地龙，她便将那份焦灼压下。
女皇终于从回忆里走出，凤眸闪着莹光看向朱颜：
“朕今日说这般多，也是想探探你的意思，若你不愿，不喜沈爱卿，朕可以赐你们和离。”
“你们如此年轻，若是不爱，还是不要绑缚在一块才是，虽则沈爱卿看起来爱你至深，可正是如此，朕才更要问你，你也莫要怕张行微那边如何，一切有朕作主。”
这就是告诉朱颜，不要考虑那么多，不爱沈渡就和离，也不要怕张行微那边报复，一切有她抵挡，万事无忧。
“不不不，不需要。”她连忙摇头，想到或许是自己神色问题，立刻挤出一抹笑来。
女皇已然恢复平淡高贵，斜睨她：“当真？”
“当真，”朱颜哭笑不得，“微臣也爱重阁领大人，心甘情愿跟随。”
“这便好，”女皇摆摆手，有些疲累，“今日你便回吧，记得劝劝沈爱卿与来爱卿好好相处，为朕效力。”
“是，微臣谨记。”
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